DJBroadcast

Het Londense Ninja Tune label zeilt op het ogenblik in een voordewinds rak. Nauwelijks bekomen van Jaga Jazzists spetterende nieuwe album serveert het label van Coldcut het volgende bommetje: The Music Scene, het derde album van de New-Yorkse producer Blockhead (James Anthony Simon, Tony voor vrienden). Het is zijn eerste langspeler in vijf jaar.

Wie Blockheads voorgaande albums op Ninja Tune kent (en dat zijn er veel te weinig), zal niet raar opkijken dat de twaalf sample collages en beats mozaieken op The Music Scene weghappen als een gesuikerd triphop koekje. Simon kent zijn weg in de studio: hij produceerde Aesop Rock, werkte met Mike Ladd en is een gezochte beat dokter in de meer alternatieve hip hop kringen.

En zijn brein borrelt van creativiteit, blijkens de (doorgaans) instrumentale werkjes op The Music Scene. De samples komen overal vandaan; strijkers uit India klinken naast een lap steelguitar, gamelan naast dameskoorzang. Het geeft de muziek een afwijkende en verrassende textuur. En een opvallend lichte toets. Doorgaans is triphop donker en filmisch. Blockhead klinkt exotisch en filmisch. Denk Tricky of Massive Attack minus de somberte.

Leeghoofdige lounge heeft The Music Scene evenwel niet te bieden, het is eerder 21ste eeuwse exotica uit de sampler. De toon is onmiskenbaar arty, de sfeer jazzy, maar muzieksnobs zullen er hun neus voor ophalen, want The Music Scene is ook - ondanks al het muzikale avontuur en de stortvloed aan afwijkende ideeën - weldadig onpretentieus. Het album werkt als achtergrondmuziek, als filmsoundtrack, en als luisteralbum.

Om kort te gaan, The Music Scene is een aanrader voor iedereen die abstracte hip hop kan waarderen. Het is echter een ongelukkig toeval dat de plaat verschijnt op het moment dat Massive Attack na acht jaar met een nieuw album komt. Die haalt The Music Scene de wind uit de zeilen, net nu die vol in de rug staat. De fans van de Bristol scene, DJ Shadow of El-P moeten zichzelf tracteren op deze wonderlijke muziekkaleidoscoop. Eerst proeven? Op de website van Ninja Tune is gratis een megamix van The Music Scene op te halen. 4/5 (Enrico Riva)



Blockhead - It's Raining Clouds