DJBroadcast

Om gelijk met de deur is huis te vallen: het nieuwe Underworld album is een stuk beter dan hun laatste werkstuk (A Hundred Days Off uit 2002), maar geen knaller als hun meesterwerken Dubnobasswithmyheadman en Second Toughest In The Infants uit de jaren negentig. De broeierige spanning en knallende climaxen van die platen zul je op Oblivion With Bells (geweldige titel, trouwens) niet aantreffen. Wat dat betreft is de fut er een beetje uit.

Wat daar tegenover staat is het vakmanschap, de immer avontuurlijke instelling en het brede palet aan sferen dat Karl Hyde en Rick Smith in ruim een uur uitserveren. Vervelend is Oblivion dus allerminst. De opener (en single) Crocodile is Underworld zoals we het kennen: vertrouwd geluid, vertrouwde kwaliteit. Holding The Moth daarentegen is experimenteel en minder geslaagd, met een rappende Hyde die bijkans verzuipt in zijn eigen spraakwaterval.

Aan verschillende tracks wordt meegewerkt door percussionist en drummer Paul Clarvis; U2 drummer Larry Mullen zit achter het slagwerk voor de track Boy, Boy, Boy. Wat opvalt aan het album is dat Underworld met het klimmen der jaren - en na enkele filmsoundtracks te hebben verzorgd - meer en meer ambient gaat klinken, met als beste voorbeeld het schitterende slotnummer Best Mamgu Ever, wat alleen al de aanschaf van het album waard is.

Oblivion With Bells  is met songtitels als Crocodile, Holding The Moth, Cuddle Bunny en Good Morning Cockerel ook hun 'animal album', wellicht een gevolg van het feit dat veel van Oblivion With Bells tot stand kwam op hun boerderij op het Engelse platteland. Overigens krijgen snelle beslissers een bonus dvd bij het album met drie clips (waaronder Crocodile), drie disashows en een live clip van Rez. Oblivion With Bells kent veel afwisseling, een enkele zepert en veel Underworld-waardige tracks. Dat is na twintig jaar trouwe dienst meer dan waar we op durfden te rekenen. 3/5 (Enrico Riva)

Laatste nieuws: de optredens die Underworld op 5 november (Maassilo, Rotterdam) en 9 november (HMH, Amsterdam) zou geven, gaan niet door vanwege een keelontsteking van zanger Karl Hyde. De vervangende concerten zullen waarschijnlijk plaatsvinden in januari of februari 2008. Karl Hyde laat weten het vervelend te vinden dat de optredens moeten worden verplaatst.