3/5. DJ Food - The Search Engine

Monday 23 January, 2012

René Passet

Redacteur

Text: René Passet

Twaalf jaar. Zoveel zit er tussen dit album en zijn voorganger Kaleidoscope. In de tussenliggende tijd is er veel veranderd in dansmuziek. Maar daar lijkt de Britse dj/producer Kevin Foakes alias Strictly Kev zich weinig van aan te trekken. Al is dat niet eens het grootste bezwaar tegen het nieuwe album van DJ Food.

In de vroege jaren negentig was DJ Food een vehikel van in totaal vier Britten. Coldcut zette de eerste stappen in de keuken, waarna het duo ook Patrick Carpenter (PC) en Foakes binnenboord trok. Na verloop van tijd trok Strictly Kev de voedselkar hoofdzakelijk in zijn eentje, nadat eerst Coldcut afhaakte wegens te druk en Carpenter succes kreeg met zijn Cinematic Orchestra. Ook voor Foakes bleef DJ Food een hobbyproject, tussen al zijn ontwerpklussen door. Hij is namelijk al jaren de vaste grafisch ontwerper voor platenlabel Ninja Tune. En anders vind je hem wel achter de draaitafels. 

The Search Engine bundelt de drie e.p.’s die sinds 2009 van DJ Food zijn verschenen. Of althans, de beste nummers ervan. Daardoor voelt de plaat niet echt aan als een album. Het ontbeert de gewenste opbouw en diepte. Bovendien is het van alles veel. Over-de-top-psychedelica gecombineerd met gedateerde triphopbeats, donderende Afrikaanse drums en okergele seventiesrock naast knorrende synthesizers. Bij opkomende hoofdpijn vermijden, zeg maar.

Toch is het niet allemaal kommer en kwel wat Foakes’ zoekmachine uitspuugt. Zo is de coverversie van The The’s ‘Giant’ zowel verrassend als bijzonder. Verrassend omdat de maker van de popklassieker uit 1983 zelf meezingt. Matt Johnsons markante stem klinkt nog altijd even verleidelijk als mysterieus. En bijzonder omdat het niveau van het origineel wordt gehaald. Zeker tegen het einde als de percussiemachine wordt aangezwengeld. Ook het twaalf minuten durende epos ‘Magpie Music’, opgebouwd uit negen aan elkaar gelijmde onderdelen, mag er zijn. Dit is zoals we Strictly Kev kennen van zijn magistrale dj-sets en mix-cd’s: ritmes die versnellen en vertragen, gelardeerd met exotische samples en obscure fragmenten van allerlei documentaires. Muziek die onmiddellijk beelden oproept. Doorzetters worden dus beloond, want behalve het voorgerecht is DJ Foods toetje eigenlijk het lekkerst.