Tien jaar Major League

Wednesday 8 February, 2012

Tom Smeets

Redacteur

Text: Tom Smeets

Drum ’n bass is hot, drum ’n bass is dood, de revival van drum ’n bass. Elk jaar zijn er weer mensen die een nieuwe mening over het genre hebben. Maar Major League is de afgelopen tien jaar steevast doorgegaan met het organiseren van drum-’n-bassfeesten in Nederland. Aan de hand van vijf zelf gekozen hoogtepunten kijken dj’s  Pamb en Harsh terug op de afgelopen jaren. 

1. De eerste Major League in 2002

‘We organiseerden met vrienden lokale feestjes voor drie-, vierhonderd man. Maar begin 2000 was drum ’n bass echt in opkomst. Om grote jongens te boeken, moest je een groter evenement organiseren. Dus huurden we de Nighttown af en noemden we het Major League. Dat klonk ook lekker groots. We namen de gok en kwamen met een line-up die te bizar was voor die tijd. Doordat we onervaren waren en de voorverkoop nauwelijks checkten, hadden we een probleem. We waren al lang uitverkocht zonder dat we het zelf door hadden! De ticketverkoop liep wel gewoon door. Dit resulteerde in veel te veel mensen in het pand, garderobes overvol, problemen bij de bar et cetera. Midden in de nacht kwamen er vrachtwagens die met slangen vanuit de backstage de biervaten bijvulden.’

2. Virus-albumlaunchparty in 2003

‘Met een oude stadsbus vol fans vanuit Rotterdam naar 013 in Tilburg voor Major League III. Brabant heeft het geweten die avond. Drie zalen drum ’n bass, tjokvol met opvallend weinig lokale Tilburgers. We vreesden het ergste, maar juist door de support uit alle hoeken van Nederland, en ook België, had deze party een goede undergroundvibe. Ed Rush & Optical waren te stoned om te draaien en wilden eigenlijk gewoon in de coffeeshop blijven hangen. Na lang praten gingen ze met ons mee en keken zij hun ogen uit. Ze hadden nog nooit zo'n grote albumlaunchparty voor hun label Virus gedaan.’

3. Eerste keer Pendulum in Nederland tijdens Amsterdam Dance Event in 2006

‘Na lang onderhandelen via AIM met onbekende boekers hebben we in 2006 eindelijk Pendulum over weten te halen om naar Amsterdam te komen. Het was volgens El Hornet van de groep zijn beste show ooit. Hij herinnert ons daar nog vaak aan. Pendulum is daarna nog regelmatig op Major League te gast geweest. Een filmpje van Pendulum op Major League in 2009 geeft de sfeer goed weer.’

4. Roni Size in het Paard in 2006

‘2006 was al een topjaar, met de eerste keer Pendulum op Major League in de Melkweg. Eind 2006 besloten we Roni Size naar het Paard in Den Haag te halen. Het verhaal ging dat Roni Size dat jaar zijn laatste dj-tour aan het doen was, uiteindelijk stond hij in 2010 nog een laatste keer op Major League in de Melkweg. Het feest in het Paard wordt door onze fans nog steeds gezien als één van de meest bijzondere en succesvolste edities, we worden tot op heden aan herinnerd.’

5. Major League in het buitenland in 2010

‘In samenwerking met Plastic Dreams van Muziek Centrum Nederland kregen we de kans om onze Nederlandse drum-’n-basshelden naar het buitenland te nemen. Na een eerste geslaagde versie op A38, een tot club verbouwde boot op de Donau tussen Boeda en Pest met Lenzman en Icicle, was de tweede editie met Noisia en Black Sun Empire een knaller. Of het door kon gaan was een avond voor het feest nog onduidelijk, omdat het complete vliegverkeer in Europa stil lag door een aswolk uit IJsland. Uiteindelijk hebben Black Sun Empire en Noisia samen een busje gehuurd en zijn ze naar Boedapest gereden. Ze kwamen vlak voor het feest begon aan en het dak ging eraf. Het was ontzettend druk en veel bezoekers kenden de naam al.’

Drum ’n bass is dus nooit dood geweest. ‘We organiseren nu al tien jaar lang feesten en altijd is het een vol huis. Het publiek is wel enigszins veranderd: er komt een nog uitgelatener publiek op af. In het begin stond iedereen op zijn plaats te dansen, maar nu zie je continu moshpits en stagedivende mensen.’

In 2012 viert Major League zijn tienjarig jubileum met shows in het hele land, waarvan aanstaande vrijdag in de Melkweg de eerste is. Fabio, Grooverider, Tantrum Desire, Basher, Pamb, Harsh en June Miller draaien.