De beste rockboeken volgens LA Times

Friday 11 September, 2009

Met het najaar en lange avonden achter de centrale verwarming in aantocht is het tijd om het leesplankje op orde te brengen. En wie op zoek is naar een paar fatsoenlijke titels over popmuziek, wordt op zijn wenken bedient door de Los Angeles Times. Na een oproep vorige maand en een paar weken grasduinen op blogs en internetfora is het volgende lijstje met 46 'essential rock reads' uit de bus gekomen. Daar kom je de winter wel mee door.

Een paar opmerkingen bij de lijst. Die is erg Amerikaans, blank en rock. Hip hop en soul komen er bekaaid af, dansmuziek ook. Geen Last Night The DJ Saved My Life, het standaardwerk over de deejay en clubcultuur. En ook geen boeken over progressive rock of Krautrock, en de Doe Maar biografie zul je uiteraard vergeefs zoeken. Daar schrikken we niet van.

Wat wel verbaasd is dat gekende klassiekers aan de bloggers van LA Times zijn ontsnapt. De leeschef van DJBroadcast noemt uit zijn blote hoofd: Before I Get Old - The Story of The Who van (voormalig Rolling Stone redacteur) Dave Marsh; de gevierde Dylan biografie No Direction Home van (New York Times medewerker) Robert Shelton; Victor Bockris's Velvet Underground biografie Uptight (een 'classic rock read' note bene); en Ian Hunters nog immer onovertroffen verslag van een Amerikaanse tournee van Mott The Hoople, Diary Of A Rock 'n' Roll Star. Stuk voor stuk krakers.

Het beste rockboek ooit staat gelukkig wel in de lijst: het eerste deel van Peter Guralniks biografie van Elvis Presley, Last Train To Memphis: Rise Of Elvis Presley. Het beschrijft de jeugd van Elvis in Tupelo, zijn schooljaren in een arme buurt van Memphis, het wonderjaar 1956 van zijn doorbraak en eindigt wanneer Elvis in 1958 in dienst moet. Wie aan Last Train In Memphis begint, houdt niet op eer ook het vervolg, Careless Love: Unmaking Of Elvis Presley (over de jaren 1958 tot 1977), is verslonden. 1260 pagina's muziek-, media- en cultuurgeschiedenis met een zeer menselijk gezicht.

Dit is de lijst met de 46 'essential rock reads' van Los Angeles Times:

Michael Azerrad -- "Our Band Could Be Your Life"

Lester Bangs -- "Psychotic Reactions and Carburetor Dung"

Stanley Booth -- "The True Adventures of the Rolling Stones"

Cecil Brown -- "Stagolee Shot Billy"

Jim Carroll -- "The Basketball Diaries"

Rich Cohen -- "Machers and Rockers"

Nik Cohn and Guy Peellaert -- "Rock Dreams"

Stephen Davis -- "Hammer of the Gods: The Led Zeppelin Saga"

Don Delillo -- "Great Jones Street"

Pamela Des Barres -- "I'm With the Band"

Bob Dylan -- "Tarantula"

Richard Farina -- "Been Down so Long It Looks Like up to Me"

Steven Gaines -- "Heroes and Villains: The True Story of the Beach Boys"

Albert Goldman -- "Elvis"

Marcus Gray -- "Return of the Last Gang in Town"

Johnny Green and Garry Barker -- "A Riot of Our Own"

Peter Guralnick -- "Last Train to Memphis: The Rise of Elvis Presley"

David Hadju -- "Positively Fourth Street"

Billie Holiday -- "Lady Sings the Blues"

Nick Hornby -- "High Fidelity"

Denis Johnson -- "Jesus' Son"

Camden Joy -- "The Last Rock Star Book"

Chuck Klosterman -- "Fargo Rock City"

Zachary Lazar -- "Sway"

John Lennon and Jann Wenner -- "Lennon Remembers"

Lydia Lunch and Exene Cervenka -- "Adulterers Anonymous"

Johnny Lydon -- "Rotten"

Madonna -- "Sex"

Greil Marcus -- "Lipstick Traces"

William McKeen (ed.) -- "Rock N Roll Is Here to Stay"

Dennis McNally -- "A Long Strange Trip: The Inside History of the Grateful Dead"

Legs McNeil -- "Please Kill Me"

Richard Meltzer -- "The Aesthetics of Rock"

Philip Norman -- "Shout! The Beatles in Their Generation"

Joe Pernice -- "Meat Is Murder"

Frank Portman -- "King Dork"

Simon Reynolds -- "Generation Ecstasy"

Henry Rollins -- "Get in the Van"

Jon Savage -- "England's Dreaming"

Rob Sheffield -- "Love Is a Mix Tape"

Patti Smith -- "Babel"

Norman Spinrad -- "Little Heroes"

Mark Spitz and Brendan Mullen -- "We Got the Neutron Bomb: The Untold Story of LA Punk"

Neil Strauss and Motley Crüe -- "The Dirt: Confessions of the World's Most Notorious Rock Band"

Ellen Willis -- "Beginning to See the Light"

Crystal Zevon -- "I'll Sleep When I'm Dead"


Elvis Presley - Little Sister / Get Back (MGM Studio, 1970)