Henk Koolen van State-X New Forms wil cutting edge

Thursday 13 December, 2007

Op vrijdag 14 en zaterdag 15 december barst in Den Haag voor de vierde keer State-X New Forms los, een festival dat geheel in het teken staat van de experimentele popmuziek. In voorgaande jaren was electronica rijk vertegenwoordigd, maar dit jaar ligt het zwaartepunt bij de experimentele rock. Toch prijkt dit jaar Aphex Twin boven aan de line-up van het festival , tot grote vreugde van organisator Henk Koolen (tevens programmeur van Het Paard Van Troje). "Dat blijft natuurlijk de grootste artiest op het gebied van de cutting edge electronica."

Door Aron Friedman

DJB: Hoe is het idee voor State X New Forms ontstaan?

Henk Koolen: "Er waren twee festivals in Den Haag die zich bezig hielden met experimentele popmuziek. Dat waren State X en New Forms. In 2003 gingen we eigenlijk een eenmalige samenwerking aan, maar die is zo goed bevallen dat we sindsdien ieder jaar samen werken. We zijn inmiddels aan onze vierde gezamelijke editie toe."

DJB: Wat is de opzet van het festival?

HK: "We proberen ieder jaar te zoeken naar avant-gardistiche rock, cutting edge electronica en mediakunst. Soms is de ene categorie wat minder nadrukkelijk vertegenwoordigd dan anders. Dat is vooral afhankelijk van wat we op dat moment zelf het interessantst vinden. Dit jaar is de electronica duidelijk minder prominent aanwezig dan in andere jaren. Dat komt omdat we niet zoveel nieuwe ontwikkelingen in die hoek zien. Dubstep hebben we bijvoorbeeld al een aantal edities lang geprogrammeerd. Dus ligt het zwaartepunt dit jaar bij de experimentele rock."

DJB: Welke bands vertegenwoordigen de experimentele rock dit jaar?

HK: "Aan de harde kant zijn dat de Noorse band Kill en het Amerikaanse Sun O))). Dat spreek je uit als [sun], de rest is puur decoratief en staat voor het volume dat ze op het podium creëren. En aan de softere kant hebben we James Blackshaw, die akoestische fingerpicking folk maakt met de impact van indiase trance."

DJB: Wat is het belang van een festival als State-X New Forms?

HK: "We willen bovenal een goed feestje brengen. Ook willen we qua line-up onze eigen koers varen. Wij vinden het belangrijk om bepaalde artiesten een goed podium te kunnen bieden. Maar dat is in wezen de opzet van ieder festival. Festivalgangers zijn eerder geneigd om naar nieuwe artiesten te kijken dan mensen die naar één band moeten komen kijken."

DJB: Wat zijn de belangrijkste ontwikkelingen in de hedendaagse popmuziek?

HK: "Eén van de belangrijkste ontwikkeling die we de laatste jaren constateren is dat het traditionele band-idee steeds vaker wordt verlaten. Meer en meer artiesten gaan in nieuwe samenwerkingsverbanden spelen. De opstelling vaste drummer, vaste gitarist en vaste zanger is lang niet altijd even vanzelfsprekend meer. Op ons festival zijn deze ontwikkelingen vertegenwoordigd in de vorm van openings-act Dog Bollox, een live-jam tussen Kubus & BangBang, Tiefen en de Detroitse rapper Dante. Verder hebben we Playlab, waar artiesten uit totaal verschillende genres vier uur de tijd krijgen om een optreden voor te bereiden. Om half negen worden ze onverbiddelijk het podium op getrapt. En spelen maar! Dit jaar zijn dat onder anderen Kim Fowley, Crunc en Paul Labrecque. Het is altijd een verrassing om te zien wat daar uitkomt. Daar houden we van."

DJB: Kun je ons het idee van de drie x-en uitleggen?

HK: "We hebben drie pilaren waarop de programmering rust. Dat zijn x-plore, waarin we onderzoeken wat we interessant vinden aan de huidige ontwikkelingen; x-plain, waarin we onderzoeken waar het allemaal vandaan komt; en x-pect, waarin we op zoek gaan naar nieuwe ontwikkelingen. Vooral het x-plain gedeelte is voor ons erg belangrijk. De meeste mensen gaan achter nieuwe namen aan. Veel mensen van vroeger worden te snel bij het grof vuil gezet, terwijl ze nog steeds relevante muziek uitbrengen."

DJB: Hoe belangrijk is het multimediale aspect van State X New Forms?

HK: "Het is een belangrijk onderdeel van de programmering, dus hebben we naast een paar muzikale programmeurs ook iemand die zich puur met het viduele aspect bezig houdt. Hij zoekt, net als wij bij de muziek, naar artiesten die samenwerkingsverbanden aangaan. En dat is een behoorlijke opgave, want de visuele kunst is eigenlijk een wereld van solisten."

DJB: Op welk publiek richten jullie je?

HK: "We richten ons vooral op het avontuurlijke publiek. Dat is niet één bepaald type, maar het zijn doorgaans wel mensen die niet opschrikken van een electronische band die na een gitaarnoise-band staat geprogrammeerd. Maar mensen moeten trouwens niet het verkeerde idee krijgen: we willen geen high brow festival zijn waar alles serieus is bedoeld. Er moet wel gelachen worden en er moet flink gefeest worden!"

DJB: Heb je na Aphex Twin en Motorpsycho nog wat op je lijstje staat?

HK: "We hebben tot nu toe veel geluk gehad met het afstrepen van namen op onze wenslijst. Vorig jaar Sonic Youth, dé band in het experimentele gitaargenre wat mij betreft. En dit jaar hebben we Aphex Twin, de grootste naam op het gebied van cutting-edge electronica. Maar er staan nog genoeg namen op onze lijst, hoor. Ik kan alleen nog niet vertellen wie, want dan schep ik misschien valse verwachtingen."

State-X New Forms, met oa. Aphex Twin, Motorpsycho, Sun O))) en Kill, vindt op 14 en 15 december plaats op meerdere locaties in den Haag. Kijk voor meer informatie op de site.