Red Bull Music Academy Room @ Amsterdam Dance Event D3

Wednesday 2 November, 2005

Fotocredits: Amsterdam Dance Event

Tijdens dag drie van het Amsterdam Dance Event, Dutch DJ Day, betrok ook de Red Bull Music Academy een ruimte in Felix Meritis, het hoofdkwartier van het ADE. Er stonden lessen op het programma van (inter)nationale helden als Joris Voorn, Dave Clarke, Steve Rachmad, Christiaan en Antal (Rushhour Records). Na de RBMA Taster, eerder dit jaar in 11, was dit voor dansminnend Nederland wederom een buitenkansje om kennis te maken met het alom bewierookte muziekconcept.

Door Eric van den Bogaard

De lectures werden begeleid door leden van het internationale RBMA team. De dag werd ingeleid met een korte film over de editie van 2004 in Rome. Na de lecture van underground helden Christiaan en Antal kwam de dag goed op gang met een live dubbel interview met de Nederlandse techno-toppers Joris Voorn en Steve Rachmad.

De sympathieke Rachmad vertelde over het begin van zijn carrière, die al loopt vanaf begin jaren tachtig. Knippen en plakken met tapes, overdubben tot je productie niet meer was dan een hoop geruis en de eindeloze worsteling met label-eigenaars en A&R mannen. De kern van het verhaal van Rachmad was dat je voor een succesvolle carrière moet volharden in je doel om professioneel artiest te worden: "Als de A&R man op maandagochten mijn track niet goed vond, stond ik op woensdag alweer op de stoep met een nieuwe. Net zolang totdat er een track van mij werd getekend. Datzelfde gold voor de clubs.

Week in week uit stond ik met een DAT-tape in mijn hand bij de DJ-booth om te vragen of de DJ mijn muziek wilde draaien. In het begin werd ik raar aangekeken, maar na verloop van tijd hadden de DJ's door dat ik wel interessante muziek maakte en toen werd het makkelijker. Ik ben een verlegen jongen, maar als ik ergens echt voor ga moet alles wijken voor mijn doel."

Zijn jongere collega Joris Voorn hoorde de verhalen van Rachmad zichtbaar geamuseerd aan en verhaalde meer over de technische kant van het produceren: "Ik kan in de studio niet zonder hardware. Het geluid is mooier dan wanneer je alleen software gebruikt en daarnaast kun je met hardware aan meerdere knoppen tegelijk draaien, zodat je je ideëen meteen kunt uitvoeren. Ik gebruik wel een computer in de studio, maar eigenlijk meer voor wat extra effecten. Als ik alleen software gebruik ben ik te snel verveeld en afgeleid, omdat je met teveel presets en functies al snel niet meer weet wat je moet doen. Met hardware dwing je jezelf meer om alles uit je apparatuur te halen."

Na de twee Nederlanders was het de beurt aan import-Nederlander Dave Clarke, die vertelde dat hij nu hij een Nederlandse vriendin heeft ongeveer een derde van het jaar in de Lage Landen doorbrengt. Bij het publiek staat Clarke bekend als afstandelijk en chagrijnig, maar tijdens zijn lecture bleek hij een warme, intelligente persoonlijkheid met een flinke scheut Engelse humor. Zijn verhalen, doorspekt met een flinke dosis zelfspot, werden door het publiek ademloos aangehoord. Een aantal quotes van de techno-koning:

"Het is vaak heel prettig dat mensen denken dat ik een chagrijnige, arrogante kwal ben. Als ik ergens voor het eerst kom kan ik namelijk alleen maar meevallen."

"Wat ik van VJ's vind? Ik zie er nooit zoveel van, want ik kijk alleen maar naar wat ik zelf aan het doen ben. Persoonlijk heb ik liever dat de clubs hun VJ-budget uitgeven aan een beter soundsystem. Zijn er hier toevallig VJ's in de zaal?"

"Ik kom in een club alleen voor mijn optreden en niet voor de vrouwen of de gratis flessen gin. Ik doe het puur voor de muziek. Ik verdien genoeg om mijn eigen fles gin te kunnen betalen."

"Ik verlies mezelf nog tijdens elke set in de muziek. Zonder té metroseksueel te willen overkomen; ik ben soms tot tranen toe geroerd als mijn lichaam het overneemt van mijn hoofd en alles vanzelf gaat. Zo gauw ik merk dat dat niet meer gebeurt moet ik eens heel goed gaan nadenken waar ik mee bezig ben."

"Het DJ-wereldje is heel apart. Je komt elkaar overal tegen. Eigenlijk zijn we een soort grote zigeunerkaravaan. Maar dan wel met hele mooie huizen...."

Glimlachend nam de kalme Engelsman het ovationeel aplaus aan het einde van zijn lecture in ontvangst. Hij bleef nog even zitten en kreeg gezelschap van Marcella, Martijn ten Velden en Lucien Foort. Samen vormden zij het panel dat een aantal ingeleverde demo's van thuisproducers zou beoordelen. Torsten van de RBMA International gaf een demonstratie van de manier waarop de gemiddelde A&R man bij een label dagelijks door de stapel demo's heen worstelt. Vervolgens Dave Clarke een aantal bruikbare tips om de kans te vergroten dat je demo wordt gehoord.

De rest van het panel zat er wat verloren bij en was helaas te vergeten de muzikale oogkleppen af te doen. Marcella ontpopte zich tot de Jerney Kaagman van de house en beperkte zich tot kreten als: "We want grooves, people! And some vocals please!" Dave Clarke trok zich weinig van het gebral naast hem aan en was duidelijk verrast door de kwaliteit en originaliteit van een aantal tracks. Hij maakte de maker van de laatste producties die voorbij kwamen zelfs een gigantisch compliment: "Je weet duidelijk precies waar je mee bezig bent in de studio en je muziek is een genre op zich!" Zo, stop die maar in je zak. Als je de komende dagen ergens rond Amsterdam een roze wolk ziet zweven met een Aziatische jongen erop weet je wie het is...