Anja Schneider is weg van de NL techno

Wednesday 27 February, 2008

Met Anja Schneider achter het stuur heeft Mobilee zich in relatief korte tijd opgewerkt tot een van de belangrijkste Duitse technolabels. Begin mei verschijnt haar debuutalbum Beyond The Valley. Een modern sprookje uit het nachtleven. "Mein Gott, nu wordt het wel heel zweverig."

Door René Passet

Nog nahoestend van een rondje om het park wil Anja Schneider vanuit een zonnig Berlijn best wat vertellen over haar label Mobilee, het kleine zusje Leena en het radioprogramma dat ze wekelijks presenteert voor de commerciële zender Fritz. Net als techno ijzervreter Dave Clarke voor 3FM gooit Schneider iedere zaterdagavond de nieuwste dansplaten door de ether. Een radioprogramma op zaterdagavond, staat dat niet opgespannen voet met het drukke dj schema? "Toch wel", bekent de Duitse ruiterlijk. "Ik doe het liefst mijn radioprogramma live, maar dat is niet iedere zaterdag te combineren met mijn boekingen. En dus neem ik de show ook wel eens op. Dat is eigenlijk een beetje een geheim, want we suggereren op de zender wel dat het live is. Ik probeer minimaal twee van de vier uitzendingen per maand live te doen."

De vergelijking met de radioshow op 3FM van Dave Clarke ligt voor de hand. Maar volgens Anja Schneider ligt het toch wat anders. "Dave is begonnen als dj en pas later radio gaan maken. Bij mij was het andersom. Ik ben meer dan tien jaar terug begonnen met radioprogramma's omdat ik vond dat er te weinig elektronische muziek op de Duitse zenders was. Het is leuk om een eigen radioprogramma te hebben. Ik mix in mijn programma [met de lelijke titel Dance Under The Blue Moon, RP] geen platen, maar vertel er wat over en heb gasten in de studio. Ik vind het belangrijk dat mensen wat weten over de artiesten achter de muziek die ik draai.
"Toen het programma bekender werd, kreeg ik af en toe verzoeken om plaatjes te komen draaien als dj. Aanvankelijk wees ik die verzoeken af. Ik had teveel respect voor deejays. Maar uiteindelijk dacht ik: als ik platen voor de radio kan draaien, dan kan ik het vast ook in de club."

DJB: Via de radio bereik je tienduizenden luisteraars. In de club maar een paar honderd. Waar ligt dan de uitdaging?

"In de interactie met het publiek. Die is op de zender veel minder. Als ik in de club een plaat draai die de mensen niet bevalt, merk ik dat onmiddellijk. De dansvloer loopt leeg. Bovendien houd ik op de radiozender meer rekening met de verkrijgbaarheid van de platen die ik draai. Zijn ze al te koop of niet? In de club is dat niet belangrijk."

DJB: Dankzij je radioprogramma bespeur je ook nieuwe trends. Wat zijn volgens jou interessante ontwikkelingen?

"De terugkeer van melodie en harmonie in techno. Door de minimal hype zat er op een gegeven moment iets teveel 'kling' en 'klang' in platen. Nu de hype voorbij is, komen er weer meer singles met een eigen identiteit. Platen die je nog herinnert aan het einde van de avond. Er komen nu ook weer goede houseplaten uit."

DJB: Ach ja. Berlijn en minimal. Ook Mobilee verdween in het minimal hokje. Wat vond je daarvan?

"Onterecht volgens mij. We zijn altijd al breder geweest, met artiesten als Sebo K, Markus Riesman en Jennifer Cardini. Ik stoor me wel eens aan dat hokje en het zorgt ook voor verwarring in de clubs als ik kom draaien."

DJB: Je bent vorig jaar een nieuw platenlabel begonnen, Leena. Waarom eigenlijk? Er zijn al zoveel platenlabels?

"Daar heb je gelijk in. Maar we kregen veel aanbiedingen van muzikale vrienden die met goed materiaal kwamen en waarmee we op Mobilee niks konden. Dat is namelijk een label met een vaste artiestenstal. Het is een soort familie met een duidelijke koers voor ogen. Dan is het zinloos om allerlei losse flodders uit te gaan brengen. Vandaar Leena. Maar de muzikale koers van de twee platenlabels zal niet radicaal anders zijn."

DJB: Wat is tot nu toe de best verkopende single op Mobilee geweest?

"Dat was Rancho Relaxo [Mobilee 3, RP], mijn eerste single samen met Sebo K. Die plaat verkoopt nog steeds. Maar ook de releases van Pan-Pot hebben goed verkocht. En Sebo K doet het altijd lekker."

DJB: Pan-Pots album werd vorig jaar niet overal even goed ontvangen. Het was het eerste artiestenalbum op je label. Doet die slechte kritiek je wat?

" Nee. Ook negatieve feedback is goed. Slechte kritieken zullen er nu eenmaal altijd zijn, dat is grotendeels een kwestie van smaak.. Ik geloofde in dit album en begreep ook goed wat ze [Pan-Pot] ermee wilden zeggen. Ik word pas boos als mensen ons aanvallen op kwaliteit. Of het gebrek eraan. Want ik vind dat kwaliteit juist ons handelsmerk is."

DJB: Nog voor de zomer kom je zelf met een debuutalbum. Vertel.

" Ik heb het album in een half jaar tijd gemaakt, samen met Paul Brtschitsch. Nadat ik met hem vorig jaar de single Loop de Mer produceerde, merkten we dat er nog veel meer in zat. We hadden zoveel ideeën. En dus zagen we elkaar daarna iedere dag in de studio, een halfjaar lang. Het album komt uit in de eerste week van mei en gaat Beyond The Valley heten. Het is een beetje een conceptplaat. Waarschijnlijk had jij vroeger ook wel van die onbekende plekken waar het spannend was, maar waar je van je ouders nooit naar toe mocht. Waarna je fantasie natuurlijk op hol sloeg. Er zouden monsters huizen en onverwachte dingen gebeuren. Zo'n plek wilden we op mijn album ook creëren. Een modern sprookje in de context van het nachtleven. Mein Gott, nu wordt het wel heel zweverig, he?"

DJB: Je laatste single Gimlet verscheen alleen in digitaal formaat. Waarom eigenlijk?

"Omdat Gimlet straks ook op mijn album staat. Nee, het had meer te maken met tijdgebrek. Ik maakte het samen met Thomas Benedix van Pan-Pot. Maar het lukte ons maar niet om er een tweede nummer bij te maken. Waarop ik besloot om Gimlet alleen digitaal uit te brengen."

DJB: Je draait vrijdag 29 februari in Rotterdam. Wat zijn je muzikale associaties met die stad?

"Hardstyle en gabber. Maar ook de stad van Speedy J, inderdaad. Weet je, ik ben momenteel helemaal weg van de Nederlandse techno. Het moederschip wordt natuurlijk bestuurd door 2000 And One en Shinedoe. Maar er is momenteel erg veel Nederlands talent, zoals Kabale & Liebe, Bart Skils en Polder. Het is techno met een vleugje Detroit en met de nadruk op melodie en de groove. Er zit soul in jullie techno. Om eerlijk te zijn vind ik het veel spannender dan al die saaie minimal die tegenwoordig hier in Duitsland gemaakt wordt. Ik vind het ook leuk om in Rotterdam  te draaien. Het publiek is erg geïnteresseerd en weet veel van muziek. Het wordt vast een goed feest."

Anja Schneider draait op vrijdag 29 februari samen met EL P en Joachim in de Rotterdamse Waterfront,  terwijl 2000 And One, het Chileense Monomachine en de Nederlanders Le Chien Perdu live zullen spelen. Schade: € 10 (voorverkoop) € 15 aan de deur. Aanvang: 23 uur.

Anja Schneider @ Voltt, Westergasfabriek, Amsterdam (16 mei 2007)