Interview Josh Wink: "Niets is zo sexy als acid"

Tuesday 2 May, 2006

Josh Wink doet het hart van zowel de jongere als de oudere tech-house liefhebber sneller kloppen. De DJ/producer uit Philadelphia USA staat dan ook al meer dan 10 jaar aan de top  en produceerde een reeks tijdloze hits van ongekende kwaliteit. Binnenkort brengt hij een nieuwe mix-dubbelaar uit via zijn eigen Ovum Records en het Engelse Ministry of Sound. Tevens bestaat zijn label tien jaar. Reden genoeg om de Amerikaan eens te bellen.

Door Eric van den Bogaard

Een Amerikaan in Europa

"Ik houd veel van Europa, vanwege de rijkdom aan culturele bezienswaardigheden van het continent. Nederland hoort daar zeker bij. Het enige dat me ervan weerhoudt om niet in Amsterdam te gaan wonen is het weer... Daarom denk ik er al lang over na om naar Spanje te gaan verhuizen. Ik zie alleen een beetje op tegen het gedoe met visa en dergelijke, vooral ook omdat ik op dat moment Ovum ook naar Europa wil halen en het is erg moeilijk om een bedrijf om te zetten van Amerikaans naar Europees."

Een veganist in DJ-land

"Ik ben geen vreemde van mijn eigen branche. Wat ik doe is mijn werk en mijn functie is om mensen een goede tijd te geven door middel van optredens. Ik zit natuurlijk al heel lang in het wereldje en ik heb er mijn eigen draai aan gegeven. Ik houd zeker wel van het draaien tijdens after hours. Portugal heeft bijvoorbeeld de 'laatste' scene die ik ken. Peak time ligt daar echt rond een uur of zes, zeven 's ochtends. Als ik zo laat moet draaien ga ik eerst meestal wat eten met de promoters en om een uur of één ga ik een paar uur slapen om dan helemaal fris om zes uur het feest te betreden. Ik beschouw draaien en produceren als het beste werk dat je kunt hebben, omdat je ontzettend veel vrijheid hebt en de hele wereld moet afreizen voor optredens."

Josh Wink en acid

"Of je de sound van de 303 cool vindt of niet is heel persoonlijk. Voor mij is het het meest sexy apparaat dat er bestaat. Het is dat ik getrouwd ben, anders zou ik het wel weten, haha. De vroege Chicago sound van Ron Hardy en Farley 'Jackmaster' Funk heeft mij toen ik jong was zo ontzettend diep geraakt. Daardoor wilde ik ook niets anders dan house maken."

10 years of Ovum Records

"We are still rockin' and rollin', maar het is niet makkelijk geweest de afgelopen jaren. De realiteit is dat het meest geld dat ik met draaien verdien meteen verdwijnt in de bodemloze put die Ovum heet. Het probleem is niet dat de muziek niet verkoopt, maar zoals zoveel labels hebben we nog veel geld tegoed van onze distributeurs, dat bedrag is nu opgelopen naar ongeveer 45.000 dollar! Laatst werden we weer gebeld door een grote distributeur die 300 12"es bestelde. We vertelden hem dat dat niet mogelijk is zolang hij zijn achterstallige betaling niet heeft voldaan. We hebben hem toen 150 platen geleverd, omdat we anders natuurlijk helemaal geen kant op kunnen. In plaats van dat hij toen betaalde kregen we een paar dozen Ovum backstock van hem terug. Dat is een terugkerend probleem..."

"Het is vaak ook moeilijk te peilen hoeveel platen er daadwerkelijk van een bepaalde release worden verkocht. Soms krijgen we van distributeurs te horen dat een single totaal niet verkoopt, terwijl vrienden ons vertellen dat hij overal wordt gedraaid! Er zijn een aantal mensen die dat voor ons in de gaten houden en ons zo nu en dan laten weten hoe de praktijk bij een distributeur in elkaar steekt. Benny Rodrigues is bijvoorbeeld onze 'spion' in Nederland en hij houdt ons een beetje op de hoogte van hoe een plaat het doet."

"Ik sta er regelmatig van te kijken hoeveel waarde producers hechten aan een release op Ovum. Benny was bijvoorbeeld erg onzeker over zijn muziek. Als ik hem vertelde dat ik een bepaalde track erg goed vond dacht hij dat ik dat alleen zei om hem een plezier te doen. "Als ik een track op Ovum uitbreng moet hij echt perfect zijn," zei hij altijd. Nu is het eindelijk zover, want binnenkort komt er een EP van Benny uit! Ook Darko Esser en Quinn staan in de planning van Ovum."

Josh Wink komt naar je toe deze zomer

"Ik kon zowel op Dance Valley als op Extrema Outdoor draaien, maar uiteindelijk heb ik gekozen voor Extrema, omdat die organisatie me een beter gevoel geeft. Vorig jaar heb ik daar ook echt een gezellig feestje gehad met Michel de Hey, die op hetzelfde podium draaide en Benny die lekker uit zijn dak stond te gaan op de dansvloer...Ik draai op festivals altijd wat ik 12 'o clock music noem. Veel knallers, omdat het publiek dat verwacht. Daarbij draai je op festivals vaak korte sets, zodat je geen tijd hebt om de diepte in te gaan. Maar het sfeertje dat er hangt maakt alles altijd meer dan goed!"

No more Final Scratch

"Ik gebruik inderdaad geen Final Scratch meer. Niet vanwege de techniek, maar vanwege het feit dat al mijn sets op een gegeven moment teveel op elkaar gingen lijken. Het voordeel van het systeem is natuurlijk dat je een bijna ongelimiteerd aantal tracks kunt meenemen. Maar het probleem voor mij was dat de tracks per genre automatisch op alfabet worden gesorteerd. Je kunt alleen de eerste vijftien tracks van de lijst zien als je een map opent en in de praktijk betekende dat dat ik die tracks veruit het meeste draaide. Een ander nadeel is dat je altijd moet soundchecken en je apparatuur moet installeren als je met Final Scratch draait. Ik moest dus altijd aan de slag met kabels en dergelijke voordat de club open ging. Sommige clubs hebben tegenwoordig standaard Final Scratch hardware aangesloten, maar meestal is dat niet het geval. Tenslotte vind ik het belangrijk om fris te blijven door zo nu en dan van gereedschap te wisselen. Op het moment draai ik voornamelijk CD's en ik heb een map die constant wisselt van samenstelling. Dat werkt op dit moment het best voor me."

Josh Wink Ministry of Sound Sessions

"Sinds Matt Steward van Underwater Records naar MoS is verkast waait ere en frisse wind door het label. Hij heeft mij benaderd om de nieuwe, muzikale toonzetting kracht bij te zetten. In Amerika wordt dezelfde CD via Ovum uitgebracht en ik moet zeggen dat ik heel blij ben met het resultaat. Het is een live-mix, waarmee ik later de studio in ben gedoken om de flow nog iets bij te sturen en er hier en daar wat extra effecten toe te voegen. De eerste CD valt qua sound het best te vergelijken met het werk dat uitkomt op Delsin: mooie, zomerse tech-house. CD2 bevat een selectie stevige tech-house.

Voor beide CD's geldt dat ik me erg heb gefocust op het behouden van een goede lijn. Als er bijvoorbeeld hihats in een track zaten die er naar mijn mening niet helemaal uitkwamen, zette ik er een extra hihat overheen van een andere track van de mix. Op die manier zorg je voor continuïteit in de mix en komen bepaalde elementen soms terug, waardoor de mix meer één geheel wordt."

De CD komt op 12 juni uit op Ministry of Sound in Europa en via Ovum in de VS. Op zaterdag 15 juli kun je Josh Wink live aanschouwen tijdens Extrema Outdoor.