DJBroadcast Interview: Steve Rachmad

Wednesday 14 December, 2005

Steve Rachmad is een van de toppers in de Nederlandse technowereld en staat nationaal, maar zeker ook internationaal hoog aangeschreven. Hij was er al vroeg bij, want dit jaar zit de Amsterdammer 25 jaar in het vak. Dat viert hij met een nieuw album en een wereldtournee, waarvan de kick-off plaatsvindt op Innercity.

Tekst: Jesse Voorn

In 1982 is de jonge Steve al mateloos geïnteresseerd in elektronische muziek, terwijl het gros van de mensen niet eens weet dat het bestaat. "Ik was eigenlijk te vroeg," herinnert Steve zich. Met de kinderen op zijn school kon hij niet over muziek praten, omdat die zich daar niet mee bezig houden. "Maar vond het nooit erg om alleen te zijn. Ik kende ook niemand die er echt mee bezig was. Ik zelf had alle muziek en nam voor iedereen bandjes op, omdat ik wilde laten horen wat ik had." 

Hoewel hij het toen misschien nog niet door had, lag daar wel de kiem voor het bestaan als dj, want Steve was altijd bezig om anderen zijn muziek te laten horen. Zijn eerste stappen op het gebied van muziek zette hij met electro, disco en r&b en disco is tot op de dag van vandaag nog een van zijn favoriete genres. House bestond simpelweg nog niet en Steve's grote voorbeelden waren artiesten als Ben Liebrand, Peter Slaghuis en Rutger Kroesse. Steve: "Die mensen waren mij leerschool. Ik kom uit het milieu van echte zangstudio's en kwam geregeld over de vloer bij mensen als Bolland & Bolland en Fluitsma & Van Thijn."

Aanwaaien kwam het Steve allemaal niet. Hij moest keihard werken voor z'n eerste apparatuur. "Het eerste ding dat ik kocht was een TR-808, in 1985, met het geld dat ik verdiend had met mijn krantenwijk." Als snel ging hij de boer op mij zijn eerste muziek. "Stond ik daar bij die kerel van Boudisque (toen nog een platenlabel, red) op de stoep met m'n nieuwe bandje. Ik bleef net zo lang komen totdat hij een keer toehapte. Ik was heel fanatiek. Ik leerde toen ook Derrick May kennen en ben ook met muziek op hem afgestapt. Ik wilde dit gewoon doen en het zou gebeuren ook. Uiteindelijk is het goed gekomen."

Zijn bekendheid kwam rond 1993/1994 en inmiddels is hij uitgegroeid tot een toonaangevende dj en producer, met releases op Sino, Tresor, 100% Pure, M-Plant, Underwater, Fragile en Rush Hour. De release van het album 'Secret Life Of Machines' in 1996 geeft zijn dj-carrière een enorme impuls. Hij brengt het uit onder de naam Sterac Electronics, waarmee hij zijn electro kant laat zien. Steve Rachmad staat daarmee voor techno en electro, alleen heeft hij voor de electro een pseudoniem gekozen. "Electro is altijd mijn ding geweest. Als je in de jaren tachtig draaide, dan draaide je ook electro, maar dan dingen als Yazoo, Heaven 17, Cybotron en Afrika Bambaataa. Ik draai nu af en toe ook nog een disco set, want dat is toch echt mijn basis." 

De sympathieke dj ziet zich zelf echter niet als een pionier. Steve: "Ik was ook echt niet een van de eersten. Jongens als Orlando Voorn en Speedy J waren er veel eerder bij. Mensen nu realiseren zich ook niet meer welke personen in Nederland aan de wieg van die elektronische scene gestaan hebben." Wel vindt Steve dat de technoscene erg verandert is. "Voor mij verandert er eigenlijk weinig, maar ik heb altijd het idee dat er voor anderen veel verandert," legt hij uit. "Voor mij is alles techno, terwijl anderen meer onderscheid in stijlen zullen maken." Pionier of niet, 25 jaar is toch een behoorlijk lange tijd. Om het te vieren gaat Steve de wereld over met zijn '2006 World Tour: 25 Years In Music', waarvan het eerste optreden op Innercity is. Steve: "Hoe vaker ik het hoor, hoe erger ik het vind. Het klinkt alsof ik al heel oud ben, maar voor mij is het gewoon een jaartje lekker draaien. Het is meer een soort van duidelijk maken wat er aan de hand is, maar er verandert verder weinig voor me.

Op sommige plaatsen waar ik draai voel ik me ook wel eens oud en soms vind ik dat vervelend. En het is ook moeilijk, want jonge mensen willen alleen maar snoeiharde muziek horen en daar heb ik moeite mee. Dan voel ik me wel oud ja, haha." Ook Steve Rachmad merkt dat er een nieuwe generatie opgestaan is. "Absoluut en daardoor verandert er veel, zoals die minimal hype nu. Soms lijkt het wel of techno wat aan het wegzakken is en hoop ik maar dat het niet sterft, alhoewel het soms wel zo voelt. Als ik om me heen kijk en zie wat er de laatste vijf jaar aan dj's was en wat er nu nog van over is, dan is dat weinig. Er is iets gaande in die technowereld, maar ik weet niet wat.

Het zou kunnen dat techno eindelijk verzadigd is, dat mensen alles wel gezien en gehoord hebben en dat het tijd is voor iets anders, maar niemand weet wat, ik ook niet. Dat gevoel heb ik nog nooit gehad. Mijn boekingen zijn gelukkig nog goed, even afkloppen, maar daar ben ik soms wel verbaasd over. Een paar maanden geleden maakte ik me daar ook een beetje zorgen over, of de boekingen wel zouden blijven komen, maar nu heb ik er met die wereldtour weer erg veel zin in. Ik kom blijkbaar weg met wat ik doe. Ik weet ook niet waarom, maar ik ben er wel heel dankbaar voor."  

Steve Rachmad is aanstaande zaterdag te beluisteren op Innercity in de RAI Amsterdam