DJBroadcast Interview: Handel

Monday 12 December, 2005

Eric de Man is al een oude bekende in de vaderlandsche dancescene en nog steeds een graag geziene gast achter de draaitafels. Maar ook als producer is hij al jaren actief. Dat heeft hij nu naar een nieuw niveau getild, want hij zit tegenwoordig ook nog in een band. Handel maakt electropunk en new-wave, zoals je dat in Nederland maar zelden aantreft. "Hoe brakker de synths, des te meer des Handels."

Tekst: Jesse Voorn

Misschien zegt de naam van het Amsterdamse Handel je in eerste nog niet veel. Dat kan, want de band bestaat nog niet zo lang, maar is in korte tijd als een komeet omhoog geschoten. Op zaterdag 17 december staat Handel dan ook op Innercity. In de danscescene wordt Handel gezien als de nieuwe band van dj Eric de Man, die de groep vormt met de zussen Femke en Sanne Handel, van wie de laatste tevens zijn verloofde is. Maar zo ziet de dj dat zelf niet. Bovendien, als je in de punkscene te rade gaat, waar Femke vandaan komt, dan is Handel de nieuwe band van Femke.

Begin
Handel wordt opgericht, nadat de gezusters naar een concert van Das Bierbeben zijn geweest. Ze komen thuis met de mededeling 'dat kunnen wij ook' en vragen Eric voor de beats. Die steekt zijn enthousiasme niet onder stoelen of banken en laat iedereen die het weten wil horen dat hij een nieuwe band heeft. "Ik hoorde overal dat Handel de nieuwe band van Eric de Man was ja," vertelt de goedlachse dj. "Mensen in de dancescene kennen mij als beste van ons drieën en dan krijg je dat al snel. Maar mijn functie is anders dan wat ik als dj doe. Dan ben ik alleen en nu ben ik een soort gitarist en drummer, terwijl Femke bas speelt en Sanne zingt." Toch is de status van Eric niet bepaald een geval van pech te noemen.

Sanne: "Het scheelde wel, want beginnende bandjes moeten vaak veel moeite doen om ergens te spelen en wij kenden al veel mensen. En die dragen ons ook een warm hart toe. In de eerste week dat we opgericht waren, zijn we de kroeg in gegaan en verteld dat we in een band zaten. We hadden ons eerste optreden gelijk al te pakken. Dat gebeurt niet vaak." Femke: "Ach, het is maar hoe je het bekijkt. Eric heeft zijn achtergrond en ik heb de mijne. In de punkscene is dit de nieuwe van Femke. Die kennen Eric de Man niet eens." Toch wil dat niet zeggen dat Handel op zijn lauweren kan rusten, want ook zij moeten zich bewijzen, anders houdt het ook op.

Dansbaar
Dat de bandleden alledrie uit een andere hoek komen, zorgt juist voor het aparte geluid. Femke: "Dan is het ook leuk om te zien wat er uit komt en we zijn zelf ook vaak verbaasd over het resultaat. Het kan punk zijn, maar ook electro, new-wave of zelfs disco. Ik vind het zelf belangrijk dat muziek dansbaar is en goede punk is voor mij hetzelfde als goede dance. Van allebei ga je bewegen." Toch was het zeker voor Eric even wennen in het begin, want bij bandjes wordt er veel meer gekeken dan er wordt gedanst. Eric: "Dan staan mensen je aan te staren en daar moest ik heel erg aan wennen, totdat Femke zei dat dat heel normaal is bij bandjes. Maar ik vind het nog steeds niks. Als we de mensen niet aan het dansen krijgen, dan vind ik het nog steeds niet geslaagd. Dan is het misschien wel inherent aan een bandje zijn, maar ik ben het er niet mee eens."

Op Innercity worden er dan ook wat veranderingen door gevoerd. Sanne: "Dan gaan we met twee danseressen werken, zodat we ook meer als dance band gezien worden en dat er dus ook gedanst mag worden." En het roer gaat nog meer om, want op Innercity gaat Handel voor het eerst ook meer live optreden. Eric: "Tot nu toe traden we altijd op met cd's, maar dan ligt alles toch teveel vast. Nu we meer live gaan, wordt het ook meer een house verhaal, omdat er meer continuïteit in de nummers zit." Sanne: "Op een gegeven moment ben je die cd's toch zat. We zijn vrij snel begonnen met optreden, dus het was erg makkelijk, maar je wilt toch een stapje verder." Alledrie vinden ze wel dat Handel iets bijzonders is. "Ik had vanaf het begin wel het idee dat we iets moois te pakken hadden," legt Femke uit. Eric vult aan: "In Nederland wordt het nog niet echt gedaan wat wij doen. Als je luistert naar die DFA dingen, dan komen die wel in een soort raakvlak met ons, maar je hoort toch dat ze uit een andere hoek komen. Dat zijn pas echt oude punks. Bij ons zit de vierkwartsmaat er toch meer in. Hoe ik onze muziek zou omschrijven? Ik heb geen idee."

Handel Live is aanstaande zaterdag live te beluistern op Innercity in de RAI Amsterdam