3Tim Exile kruipt uit zijn schulp

Tuesday 8 June, 2010

Tim Exile is bezig om zijn komende verhuizing voor te bereiden, als we hem bellen in Berlijn. De Engelse muzikant, producer en software-ontwikkelaar verkast eind juli terug naar Londen. Hij zat zo'n drie-en-een-half jaar in de Duitse hoofdstad, alwaar hij zijn meest recente album. Listening Tree (Warp, 2009), maakte. Nu wil hij weer terug naar een omgeving waarin hij geen buitenstaander is. "Ik krijg steeds meer behoefte aan contact met mensen."

Door Alfred Bos

Tim Exile wordt dus Tim Ex-Exile. Hij moet lachen. "Dat hebben er al meer gezegd, maar ik zal mijn naam niet veranderen." Tim Exile heet eigenlijk Tim Shaw en hij debuteerde als producer in 1999. Aanvankelijk produceerde hij drum 'n bass onder de naam Exile, later verschoof zijn belangstelling richting IDM en breakcore. Zoals te horen is op de twee albums die hij maakte voor het Planet Mu label. Ook Listening Tree, zijn laatste werkstuk, bevat stevige muziek, maar dan wel van het intelligente soort. "Op die plaat klink ik een beetje angstig", zegt hij nu.

DJB: Heeft Berlijn je gebracht wat je ervan hoopte?

Exile: "Zeker. Ik zocht ruimte voor mijn geest. Om na te denken, om de muziek te maken die ik in mijn hoofd had. In Londen moet je als creatieveling iedere maand een zeker bedrag verdienen om te kunnen overleven. In Berlijn liggen de prijzen een stuk lager en is er dus minder druk. Maar dat verandert, ook in Berlijn. Sommige wijken zijn al behoorlijk aan het veryuppen."
 
DJB: Zal je muziek veranderen, nu je naar een andere omgeving gaat verhuizen?

Exile: "Dat kan bijna niet anders. De vervreemding die ik voelde in Berlijn, daar ben ik nu wel klaar mee. Ik zat voornamelijk in de studio en ik kan helemaal verdwijnen in de dingen waarmee ik bezig ben. Nu heb ik meer behoefte aan contact, aan mensen om me heen. Ik zie muziek vooral als een sociale bezigheid en dat aspect wil ik uitdiepen. Ik wil mijn studio in Londen wekelijks voor één dag openstellen voor een groep van maximaal twaalf mensen. Om samen met hen muziek te maken. Groepscomposities inderdaad, zoiets."
 
DJB: Op je laatste plaat, Listening Tree, klinkt duidelijk een kritische kijk op de samenleving door. Dat kom je niet vaak tegen in de clubcultuur. Stoort je dat?

Exile: "Storen is niet het woord, maar ik zie de beperkingen. Clubcultuur is niet zozeer oppervlakkig, het is hedonistisch. Mensen gaan uit om hun zorgen te vergeten. Het resultaat is een zekere oppervlakkigheid. Ik heb niet de pretentie dat ik daar iets aan kan veranderen."
 
DJB: Ben je nog steeds actief als ontwikkelaar voor Native Instruments?

Exile: "Jazeker en dat blijf ik voorlopig ook doen. Er zit een zekere spanning tussen de muziekindustrie en de wereld van informatietechnologie. In ICT werkt het als volgt: geheim, geheim, geheim, lancering. In de muziek zijn fans al maanden van tevoren bezig met het aangekondigde album en werkt men naar de release toe. Heel anders dus. Lees tussen de regels en je snapt dat ik niks kan vertellen over waar ik op dit moment mee bezig ben voor Native Instruments."
 
DJB: Na twee albums voor Planet Mu verscheen Listening Tree via Warp. Is Warp het ideale label voor jouw muziek?

Exile: "Volgens mij wel. Steve Beckett en de anderen staan open voor vernieuwing. Ze zijn enthousiast over afwijkende ideeën en rare plannen. Ik voel me er thuis."
 
DJB: Je bent afgestudeerd filosoof, hebt electro-akoestische compositie gestudeerd en je bent klassiek geschoold als violist. Heb je als electronisch producer baat bij zo'n klassieke muziekopleiding?

Exile: "Niet als het om het bedienen van de apparatuur gaat. Wel omdat ik heb leren denken in muzikale structuren. Het is ook heel handig om muzieknoten te kunnen lezen. Mijn vioollerares hamerde altijd op frasering: hoe je de noten speelt. Muziek moet vloeien, vergelijkbaar met spraak. Ik heb daar veel aan gehad. Door te letten op frasering maak je de muziek expressiever. Het wordt er ook persoonlijker van."
 
DJB: Deze zomer verhuis je. Zijn er plannen voor nieuwe platen of nieuwe tournees?

Exile: "Ik wil mijn muziek steeds interactiever maken. Niet alleen in de studio - waar ik zoals gezegd wekelijks met anderen wil gaan jammen en componeren - maar ook op het podium. Ik treed al jaren op met laptop en effecten en dat wil ik verder uitdiepen. Verder kan ik er niks over zeggen, behalve dat ik voor het eind van het jaar met de nieuwe aanpak wil gaan toeren."

Tim Exile's meest recente album, Listening Tree, is uit via Warp. Op donderdag 8 juli speelt hij op het Exit Festival in Novi Sad, Servië en op zaterdag 10 juli op het Jazz Festival in Kopenhagen.