Retrobak: Matia Bazar - Melanchólia (Ariola, 1985)

Thursday 20 May, 2010

De afgelopen jaren stonden de eighties volop in de belangstelling en beleefden lang genegeerde jaren '80 stijlen als electro en italo een revival. Vergeten synthi-pop helden zagen hun beurskoersen plots stijgen en de electronische jaren '80 disco uit Italië en Frankrijk werd ook door de muziekpolitie eindelijk serieus genomen. Met het Eurovisie Songfestival voor de deur bieden wij u een unieke mengeling van wave, italo en pop. Nee, blijf zitten: Matia Bazar zorgt voor kippevel.

Door Alfred Bos

Abba is de meest succesvolle winnaar uit de historie van Eurovisie, maar de beste band die ooit op het Songfestival podium heeft gestaan is Matia Bazar. Al zou je dat niet zeggen op grond van hun Raggio Di Luna, waarmee de groep uit Genua hun thuisland Italië in 1979 vertegenwoordigden. Dat is een nietszeggend niemendalletje, te lullig voor woorden. In de jaren '80 zou het kwintet rond zangeres Antonella Ruggiero echter uitgroeien tot een gesoigneerde act die Italiaanse stijl koppelde aan hippe synthesizermuziek.

Die omslag werd geïntroduceerd op het album Tango uit 1983 en de single Vacanze Romane, waarmee ze dat jaar vierde werden tijdens het jaarlijkse Sanremo liedjesfestival. Iedereen die als een blok is gevallen voor Gotan Project moet Tango uit de tweedehandsbakken trekken, want die Matia Bazar herinnert in niets meer aan de schuifdeurenact van een paar jaar daarvoor. Tango was het achtste album van de groep en de eerste die buiten Italië op enige respons kon rekenen. Originele plaat, intelligentie teksten, opvallende arrengementen en hemelse melodieën. Plus een zangeres met opera-kwaliteiten.
 
Wereldhit
Tango was al een sterk album en Elletrochoc (kant 1, track 3) een onvervalste electro kraker, maar dan wel van een afwijkende snit: niet somber Brits, maar uitgelaten Italiaans, met opera vocalen. Het album kreeg in 1984 een vervolg met Aristocratica; ook sterk, al was de verrassing na Tango iets minder groot. Benieuwd naar deze onverwachte Italiaanse bijdrage aan de West-Europese new wave zat ik in april 1984 in Milaan, op het fraai ingerichte kantoor van hun platemaatschappij Ariston, tegenover Antonella Ruggiero en bassist Aldo Stellita. Schatten van mensen en verbaasd over de belangstelling uit Nederland. Hun Engels was beperkt, mijn Italiaans nog beperkter.

Het pièce de résistance van Matia Bazars omvangrijke oeuvre is evenwel Melanchólia uit 1985, alleen al om het verbluffende Ti Sento waarmee de groep een jaar later een wereldhit scoorde, tot in de States aan toe. In hun thuisland en in België haalde Matia Bazar er de eerste plaats van de hitparade mee. Ti Sento ('ik voel je') is een onvervalst kippevelnummer, een hele andere kijk op italo en synthesizers. Het paart cool aan ongebreidelde emotie, een krankzinnige combinatie, en Jim Kerr, zanger van Simple Minds, zou een moord voor het nummer hebben gedaan. Ti Sento is het hoogtepunt van Melanchólia. En van Matia Bazar.
 
Solocarrière
Er zouden nog een dozijn Matia Bazar albums volgen, maar de doorsnee luisteraar kan zich beperken tot Melanchólia. Al is Tango, met intelligente én emotionerende nummers als Palestina en Scacco Un Po Matto, een voortreffelijke tweede aanrader. Matia Bazar wist het West-Europese en Noord-Amerikaanse succes van Ti Sento niet bestendigen, maar de groep is ook anno 2010 nog steeds actief. Al is het niet met zangeres Antonella, die de groep in 1989 verliet en een (ook internationaal) zeer geslaagde solocarrière begon.
 
Ti Sento smeekte al jaren om een cover en afgelopen herfst was het zover: de Duitse hit act Scooter waagde zich eraan. Of beter: vergreep zich eraan, want wat zij er van bakten, tart de goede smaak, ondanks de bijdrage van Antonella Ruggiero. Dan is het beter om Melanchólia nog eens uit de platenkast te halen. Voor wie die niet bij de hand heeft, hieronder volgen drie Ti Sento filmpjes: een 'droge' versie, een live versie uit 1987 en een recente remix. Zo'n stem zal het songfestival dit jaar niet te bieden hebben.

Maria Bazar - Ti Sento 

Matia Bazar - Ti Sento (live 1987)  

Matia Bazar - Ti Sento (2010 remix)