Sharam Jey is tegen concessies

Thursday 15 April, 2010

Sharam Nickjey Khososi is een mondvol en daarom kent de wereld hem als Sharam Jey. De Keulse producer heeft weinig gemeen met de minimal en avontuurlijke techno waarmee de Duitse Domstad internationaal een begrip is geworden. Jey maakt house van het toegankelijke soort. En op zijn tweede album, In My Blood, blijkt hij een producer die songs voor de radio niet schuwt. "Een goeie song is lastiger te produceren dan een clubtrack."

Door Alfred Bos

DJB: Je bent begin jaren '90 begonnen met clubben. Wat vond je leuk aan clubmuziek?
Sharam Jey: "Ik had een hele andere achtergrond, ik zong in een band. Ik was opgegroeid in de jaren '80, met hip hop, pop, rock en synthi-muziek. In de rockscene stelde een dj weinig voor, die verdiende minder dan het barpersoneel. Voor mij was house een openbaring: wow! Toen ik zelf begon te draaien op feesten, had ik het gevoel dat er iets magisch gebeurde. De bandleden waren er ook en die snapten eigenlijk niet wat ik aan het doen was - ze vonden het maar niks. Ik kon het ze ook niet uitleggen. Daar wilde ik verder mee en ik ben direct gestopt met de band. Grappig genoeg zag ik mijn voormalige bandleden twee jaar later terug op een dansvloer."

DJB: Je bent midden jaren '90 gaan produceren en was een aantal jaren erg productief met je vaste studiocollega André Strässer. Waarom werkte die samenwerking zo goed?
"Ik ben André tegengekomen op school, toen we 15 waren. Ik heb twee zomers lang in een fabriek gewerkt om te sparen voor mijn eerste synth. Andre had al een synthesizer en een drum machine. Ik ben dus in een band gaan spelen en André is verder gegaan met electronische muziek. Toen ik met house begon, heb ik hem weer opgezocht. In 1994 kwam onze eerste plaat uit. We hadden zo'n 15 verschillende aliassen. Ik was zo weg van house dat we bijna 24 uur per dag in de studio zaten. We hadden zoveel nummers dat we wel meerdere namen moesten gebruiken. Een paar jaar lang hebben we ons gek geproduceerd. Platen verkochten toen nog in gezonde aantallen, het was een mooie tijd. Je kon geld verdienen aan platen. Waarom het werkte? Geen idee, het zal wel iets met persoonlijke chemie te maken hebben."

DJB: In 2001 ben je het King Kong label begonnen. Waarom?
"Een nieuwe start als het ware. We hadden veel releases gehad op veel verschillende labels. Op een dag realiseerde ik me dat ik daar niet langer blij van werd. Je moet altijd consessies doen aan de opdrachtgever of het label. Ik wilde alles zelf doen, tot aan het hoesontwerp toe."

DJB: Je bent zeer productief. Werk je zo snel in de studio?
"Vroeger wel. Na honderden producties en remixen te hebben gemaakt, was ik snel. Dat veranderde toen ik begon te werken aan mijn eerste album (4 Da Lovers uit 2005, uit op Underwater). Ik had tien jaar lang doordeweeks clubtracks gemaakt en in het weekend gedraaid. Ik wilde me concentreren op één naam, Sharam Jey, en de muziek niet langer als producer maar als artiest te benaderen."

DJB: Je nieuwe album, In My Blood, is wel uitgekomen via je eigen label, King Kong. Had je daar een speciaal plan voor? Een nieuwe richting?
"Anderhalf jaar terug begon ik te spelen met het idee om weer met André te werken. Dankzij hem heb ik mijn studio gemoderniseerd. Ik ben een beetje oldschool en werkte nog met analoge spullen. Vervolgens moet je wennen aan een nieuwe studio. André heeft me daarmee geholpen. Ik had veel inspiratie, dus ik wilde muziek maken. Niet nieuwe apparatuur leren kennen. Ik wilde verder gaan waar 4 Da Loverz was gebleven, maar dan beter qua productie en qua songs. Een goeie song is lastiger te produceren dan een clubtrack."

DJB: Op In My Blood zijn meerdere gastvocalisten te horen. Hoe heb je die gevonden?
"De meesten heb ik ontmoet tijdens het reizen en deejayen. Je blijkt een vergelijkbare smaak te hebben, je draait samen leuke dj sets. Princess Superster was fan van Monday Morning en wilde het proberen. Het werkte heel goed. Tommie Sunshine wilde zingen, wat me erg verbaasde. Cornelia heeft me via MySpace benaderd. Nick Valentino, die drie songs doet, geeft het album zijn overkoepelende geluid. Hij is de zanger van de Australische groep Lost Valentinos.

DJB: Wat ga je dit jaar verder doen?
"Het album promoten. Dit is mijn nieuwe baby."

Sharam Jey draait op zaterdag 17 april in de Melkweg te Amsterdam en op 30 april tijdens het Royal Dance Event in Eindhoven.

Sharam Jey feat. Nik Valentino - In My Blood