DJ 3000: een stukje UR in eigen land

Tuesday 13 April, 2010

In het begin van dit jaar ontvang ik een email van Motech labelbaas en Underground Resistance lid DJ 3000. Enigszins verbaasd ga ik op zijn aanbod om een kop koffie te drinken in. Wat moet die dude uit Detroit nu in Nederland, vast op toer. En dan blijkt dat Franki Juncaj - zoals de dj die hetzelfde nummer heeft als het huisnummer van het UR kantoor eigenlijk heet - gewoon in ons land te wonen. Jawel, in Maastricht.

Door Michael Oudman

Als ik voor het eerst met Juncaj afspreek heeft hij ondertussen al een pakket met een aantal promo's opgestuurd, waaronder zijn album Galactic Caravan, en een aantal remixes daarvan. Techno met invloeden uit zo ongeveer alle windstreken. Daarnaast heeft hij ook mensen als Buscemi en Alexander Robotnick zo ver gekregen tracks van hem te remixen. Het resultaat mag er zijn, maar gebrek aan ruimte en een stortvloed aan goede albums zaten reviews in de weg. Voor iemand die de avond ervoor in de inmiddels welbekende underground locatie in noord heeft gedraaid, is de man nog best fris. "Het was een goed feest, met verrassend veel vrouwen! Ik mocht doen wat ik wilde, de organisatie zei vooraf zelfs dat ik me geen zorgen hoefde te maken over het tempo! Zo heb ik het graag." Het duurt nog weken voordat ik een on the record interview met de man heb.

DJB: Je woont nu in Nederland. Maastricht nota bene. Vertel.
Juncaj: "Na een paar jaar getoerd te hebben in Europa ben ik hier beland. Oliver Way, toen mijn boeker, woonde in Maastricht, dus ik logeerde daar vaak tijdens het toeren. Nadat ik gestopt was met werken bij UR - ik deed daar ook de distributie - heb ik besloten om hier te gaan wonen, om me full time met produceren en draaien bezig te houden. Ik ben hier nu drie jaar, en het bevalt nog steeds, ondanks dat er niet zo heel veel te beleven is hier. Bovendien is het ver van Schiphol. Als ik iets in Amsterdam vindt, ben ik weg, haha. Hopelijk lukt het in de zomer!"

DJB: Hoe was je tijd bij UR? Ze profileren zich als vrij boos op de wereld. Was het wel leuk?
"Veel mensen interpreteren het imago verkeerd. Ik denk dat als je vijf of tien minuten met Mad Mike praat, je er achter komt dat het één van aardigste, warmste mensen is die je je kunt voorstellen. De identiteit van het label, de manier waarop ze bezig zijn met muziek, komt misschien over als boos, maar het was geweldig om voor ze te werken. Zonder hen was ik niet met muziek bezig geweest. Ze hebben me daar geleerd muziek te maken."

DJB: Hoe ben je eigenlijk bij UR terechtgekomen?
"Ik ontmoette Mike in '96, zoiets, via een vriend van me, Dj Bone. Ik ging een keer met hem mee naar Submerge om promo's op te pikken. In die tijd was ik gewoon een huis dj, en ik ontmoette Mike dus. We houden allebei van auto's, racen en sport, dus het klikte vrij snel. Sindsdien ging ik steeds vaker, ook alleen, naar Submerge. Toen ze na een paar jaar verhuisden, hadden ze mensen nodig. Ik had al werk, dus ik weigerde eerst, maar later, toen de verhuizing zo ver was, heb ik het toch aangenomen. Niet met het doel om er van te gaan profiteren als dj of producer, maar omdat ik het graag wilde doen. Maar na een tijdje raakte ik geïnspireerd doordat er de hele tijd muziek gemaakt werd, om me heen, en stukje bij beetje kreeg ik dingen uitgelegd. Het ging niet vanzelf hoor, ik moest eerst bewijzen dat ik het écht wilde, en dat ik het niet deed voor de roem. Van het een kwam het ander, en nu ben ik in Nederland, haha."

DJB: Je bent alleen bij UR weggegaan vanwege je verhuizing naar Nederland?
"Ja. Nee. Ik ben niet weg bij UR, ik doe alleen mijn negen-tot-vijf baan niet meer, ik produceer en draai nog wel als UR artiest."

DJB: Aha, ik dacht eigenlijk dat je er weg was. Vanwege je eigen label Motech.
"Nee, ik hoor het wel vaker. Mike is trouwens de gene die me aanspoorde om mijn eigen label te gaan beginnen. Hij hielp me ook met het zoeken van de richting die ik op zou moeten gaan, qua geluid. "

DJB: De afgelopen tijd heb je flink wat releases gehad. Was dat een onderdeel van een strijdplan?
"De laatste anderhalf jaar heb ik veel ideëen gekregen, en ook uitgewerkt. Het album Galactic Caravan uit januari is daar het resultaat van. Dat slaat de brug tussen mijn tijd in Detroit en mijn Balkan achtergrond. Daarnaast is dus ook het remix album uitgekomen, waar veel vrienden en kennissen het album weer een hele andere kant op laten gaan. Ik heb ook een goede distributeur gevonden waardoor ik alles uit kan brengen wat ik wil. Binnenkort komt ook een labelcompilatie uit, Broken Research. Daar zit ook een stuk electronica op. Motech is niet alleen dansvloer materiaal, verwacht het onverwachte. Een label moet goede muziek uitbrengen vind ik, ongeacht de stijl. Mijn laatste release verkocht in de voorverkoop niet goed. Omdat, ik zal eerlijk zijn, de voorgaande release het niet zo goed deed. Maar dat wist ik van te voren. Het geluid was te "etnisch", en dat trekt niet iedereen. Maar de huidige release is eigenlijk gewoon techhouse. Toch zijn de mensen die de platen inkopen terughoudend, vanwege die vorige. Maar ze maken een fout, deze gaat goed verkopen, dat weet ik gewoon! De volgende kan weer heel anders zijn trouwens. Ik doe het niet voor de verkopen, ik wil gewoon dingen uitbrengen die ik leuk vind. Het is natuurlijk wel leuk als iemand anders het leuk vindt, al is het er maar één."

DJB: Wat zit er voor de rest aan te komen?
"De komende tijd komen er een paar Various Artists EP's aan, waaronder Broken Research 2. Subotika, Shawn Snell, Deviant en DJ Compufunk zijn artiesten waarvan ik de komende tijd dingen ga releasen. Ze maken nu allemaal goede dingen, ze hebben allemaal een eigen geluid ontwikkeld. Het vertrouwen is er. Het zijn allemaal vrienden en kennissen van me, die voor de lol muziek maken, maar zichzelf niet echt in de picture hebben weten te krijgen. Ik ben altijd eerlijk, ik zeg dat Motech niet groot is, maar ik zorg wel dat alles op de goede manier gebeurt, en geef de artiesten de keuze qua artwork enzovoorts."

DJB: Je hebt me laatst verteld dat er nog meer dingen aan zitten te komen, vertel.
"Ik wil niet alles vertellen, er komt iets aan waar ik mijn naam niet aan ga verbinden. Daarnaast ga ik met Shawn nog een ander, meer housey, muzikaler project doen. De naam van de artiest gaat ook de label naam worden. Het wordt Mezé, zoals de voorafjes heten in Griekenland, Servië en meer van dat soort landen. Hapjes, met heel veel verschillende soorten eten. Hetzelfde gaan we doen met de muziek, veel verschillende soorten ingrediënten, smaken. Daarnaast komen we, mijn vrienden en ik, zelf ook allemaal uit verschillende streken, en we eten graag dat soort eten. Dat allemaal inspireerde mij en Shawn om iets te gaan doen dat wat langzamer was. Niet per se lounge of café muziek, maar je zou het er wel kunnen draaien. Maar je kunt het ook uitbrengen op 12", en in een club draaien. Dat project duurt sowieso nog tot het najaar, of misschien volgend jaar voordat het uit komt."

DJ 3000 &  Esteban Adame - Heritage (Promo video)