4Een rubriek over comics 03

Friday 9 April, 2010

Grote cross-over events: geldklopperij of waardevolle verdieping van de karakters en hun universum? Of een beetje van beiden?

Door Menno Jager

In 1965 publiceerde Marvel voor het eerst al haar helden en villains in één boek. Het was ter ere van het huwelijk tussen Reed Richards en Susan Storm (Fantastic Four). Dit maakte eens te meer duidelijk dat alle karakters van Marvel in dezelfde wereld verblijven en dus ook onderhevig zijn aan de wetten en gebeurtenissen van die wereld. Toch noemen we eerdergenoemde gebeurtenis niet echt een cross-over event. Daarvoor moeten we wachten tot 1985. In dit jaar werd in twaalf delen de 'Secret Wars' uitgevochten. Niet geheel toevallig was dat ook het jaar waarin DC haar eerste cross-over event lanceerde, maar daar volgende maand meer over.

Alle helden en villains verschijnen in deze serie om op een afgelegen planeet (Battleworld) met elkaar één en ander uit te vechten. Na deze serie vervolgen ze weer hun eigen avonturen in hun eigen series. Vervolgens gaan er een aantal jaar en wat kleine revoluties voorbij (er worden hier en daar wat karakters gedood of herboren, zoals te lezen valt in 'Avengers: disassembled', 'Secret War' en 'House of M').

Dan wordt het in 2006/2007 serieus aangepakt met 'Civil War'. Deze titel bestaat uit het mainevent, verzameld in acht delen, en de tie-ins. En deze tie-ins zijn nu net waar het om gaat. Alle karakters binnen het mainevent krijgen in hun eigen series ook te maken met de verandering. Uiteraard vanuit hun eigen perspectief. Zo kun je in ongeveer 114 overige delen (verzameld in 22 tpb's) werkelijk alles lezen over 'Civil war'. Voegen deze delen iets toe? Dat is moeilijk te beantwoorden... Uiteraard is het heel leuk om alles te lezen. Het nadeel is dat sommige karakters zo zijdelings te maken hebben met het mainevent dat het erg vergezocht is. Daarnaast is het ook een vrij kostbare zaak. Een tpb kost zo rond de €10,-. Op 'Civil war' heb ik mijn verzamelwoede gebotvierd. Maar toen was daar in 2008 'Secret Invasion' met hetzelfde concept. Zo'n 105 comics heeft dit event geduurd aan tie-ins. In 2009 kwam vervolgens 'Dark Reign'. Na de tweedeling van de superhelden en de dood van Captain America in 'Civil War', is in 'Dark Reign' de hiërarchie in de marvel-wereld op zijn kop gezet. Tony Stark (Iron Man) werd aan de kant gezet door Norman Osborn (Green Goblin) als hoofd van S.H.I.E.L.D. (met de verandering van de hiërarchie veranderde ook de naam in H.A.M.M.E.R.). En Osborn is uiteraard onbetrouwbaar, zoals valt te lezen in ongeveer 100 delen. Het aankomende grote 'event' wordt: 'Siege' waarin Osborn een poging doet om Asgard (de wereld van Thor) aan te vallen en over te nemen. Aansluitend hieraan begint Marvel zo in de tweede helft van 2010 haar 'heroic age' (zie vorige maand).

Je kunt je afvragen of het werken met cross-over events wat doorslaat. Maar misschien wordt het na 2010 weer wat rustiger. Uit marketingoogpunt is het uiteraard een erg slimme zet om gebruik te maken van tie-ins. Zo geef je wat minder populaire series een boost en trek je misschien nieuwe lezers aan die in hun wekelijkse gang naar hun comic-winkel kunnen kiezen uit honderden series. Mijn kooptip? Koop niet alles. Lees het mainevent en blijf gewoon je favoriete karakters volgen. Zo mis je niets en het voorkomt een gat in je portemonnee.

Klik hier voor een chronologische opsomming. Hoe volg je de Marvel mainevents het beste?  

Hieronder wat leestips:

Avengers Disassembled  
De Avengers beleven hun slechtste dag ooit. Ze worden aangevallen door de Kree, Jack of Hearts, She-Hulk ontspoort, Tony Stark wordt afgezet als minister van defensie, er sneuvelen een paar Avengers en tot slot worden ze overbodig geacht door de overheid. De grote veroorzaker van dit onheil is Wanda Maximoff (The Scarlett Witch, X-Men, dochter van Magneto), die om persoonlijke redenen de werkelijkheid verandert.

House of M 
Wanda is door Magneto meegenomen om verzorgd te worden. De Avengers gaan op zoek. Vervolgens heeft Wanda zoveel kracht ontwikkelt dat de gehele wereld veranderd in een nieuwe realiteit, waarin iedere superheld de beschikking krijgt of datgene wat hij of zij diep van binnen graag wil hebben. Alleen Wolverine vertrouwt de werkelijkheid niet en gaat op onderzoek uit. Absoluut een te gek verhaal! 

Civil War 
Een ongeluk met jonge superhelden zorgt voor honderden onschuldige doden. De VS zijn haar superhelden zat en vaardigen een registratie-wet uit. Iedere superheld dient zich te registreren en te werken voor de overheid (S.H.I.E.L.D.). Dit besluit leidt tot enorme verdeeldheid binnen de superheldengemeenschap. De voorstanders worden geleid door Iron Man en de tegenstanders door Captain America. Dit leidt tot grote verschuivingen in het Marvel-universum.

Death of Captain America vol. 1
Death of Captain America vol. 2
Death of Captain America vol. 3

Één van die verschuivingen is bovenstaande trilogie door Ed Brubaker. De titel verraadt het al: Captain America sneuvelt. Indirect door toedoen van Red Skull en Dr. Faustus. Dit is voor Red Skull het startschot om de VS financieel aan te vallen en een presidentskandidaat naar voren te schuiven. Iron Man gaat ondertussen op zoek naar Bucky Barnes, de 'winter soldier'. Deze vroegere metgezel van Captain America wordt gevraagd om zijn taak over te nemen als nieuwe Captain America. Als je dit toffe verhalen vindt, moet je ook zeker Captain America: Reborn lezen. Want een beetje superheld is nooit definitief dood.
 
New Avengers: illuminati
Mooi intro op 'secret invasion'. De zes belangrijkste spelers van Marvel (Iron Man, Doctor Strange, Mister Fantastic, Professor X, Black Bolt en Namor) vormen samen de Illuminati. Een geheim genootschap van superhelden dat de onderlinge banden probeert te versterken tussen de verschillende groepen die zij vertegenwoordigen. Het verhaal begint vlak na de Kree/Skrull War en laat zien wat uiteindelijk leidt tot Secret Invasion.

Secret Invasion
Dit verhaalt over de ongeziene invasie van de Skrull op aarde. Vermomd als bekende superhelden proberen ze de aarde over te nemen. De Illuminati zien dit als eerste en er breekt een totale oorlog uit. Tony Stark verliest na dit verhaal zijn credibility en slaat op de vlucht. Dit komt doordat Norman Osborn (Green Goblin) de Skrull-keizer neerschiet en S.H.I.E.L.D. overneemt.

Dark Reign: accept change
Norman Osborn creëert zijn eigen supergroep: Dark Avengers, om Amerika te beschermen. Uiteraard heeft hij een verborgen agenda, samen met o.a. Victor von Doom en Loki. Er is van Dark Reign geen centraal boek. Deze editie laat zien hoe het start en wat de plannen zijn. De overige verhaallijnen lopen via de tie-ins.

Siege: prelude
Het instapverhaal naar de Marvelgebeurtenis van 2010: Siege. Osborn wil Asgard aanvallen. Von Doom heeft een eigen agenda. Siege is nog niet gepubliceerd als HC of TPB. Dus echt veel informatie heb ik hier nog niet over.

Ten slotte, zoals iedere maand, nog wat tips voor de connaisseurs. En als je tips voor mij hebt, laat ze achter in de comments!

Top 10 - Moore//Ha/Cannon - (America's Best Comics)
Je volgt de politie van Neopolis tijdens haar dagelijkse activiteiten. Één bijzonderheid aan Neopolis is dat iedereen in deze stad een superheld is met bijzondere krachten. Een soort Cops, maar dan anders.

30 Days of Night - Niles/Templesmith - (IDW)
Barlow is een stadje in Alaska dat in de winter zo'n 30 dagen de zon niet ziet. Een uitgelezen kans voor vampiers om de stad aan te vallen. Ook zeer verdienstelijk verfilmd.
 
Grimm Fairy Tales - Tyler/Tedesco - (Zenescope)
Net als in Fables staan sprookjesfiguren centraal. Alle bekende sprookjes van Grimm worden herverteld, maar ze eindigen anders dan dat we gewend zijn. Interessante noot: de voorkanten van de verschillende edities worden getekend door Romano Molenaar. Deze tekent samen met Jorg de Vos inmiddels ook de strip 'Storm'.

Mocht je willen starten met Comics dan heeft www.cheap-comics.com (in samenwerking met ondergetekende) nog steeds een interessant starterspakket. Allemaal A-titels tegen een nog scherpere prijs dan normaal. Voor € 75,- (incl. Verzendkosten, normale winkelwaarde rond de € 150,- en goedkoper dan los bestellen) krijg je deze titels (allemaal HC en TPB) thuisgestuurd.

Daarnaast krijg je als je voor meer dan € 25,- aan bovengenoemde comics bestelt, gratis drie 'Marvel Magazines'. Dit zijn kennismakings-comics voor verschillende superhelden (Spider-man, Hulk, Iron Man) en bevatten zo'n drie à vier losse comics uit verschillende tijden. Om dit te ontvangen zet je "Cross-Over" in de comments bij je bestelling. Deze aanbieding geldt uiteraard weer in samenwerking met cheap-comics.com.