1Een rubriek over comics 02

Friday 12 March, 2010

Grafische verhalen zijn er al sinds ons bestaan. Logisch, want ze hebben een zeer sterke vertelstructuur. Als we echter over comics praten, begint het eigenlijk in 1938 met het uitkomen van 'Action Comics' # 1 met daarin de geboorte van Superman. Deze serie werd uitgegeven door DC en breidde al snel uit met verhalen over Batman, Wonder Woman, The Flash, etc. Timely Comics (de voorloper van Marvel) kwam met eigen series met helden als Captain America en Iron Man. 

Door Menno Jager

Deze tijd wordt achteraf ook wel de 'golden age of comics' genoemd. Dit gouden tijdperk beleeft in 1954 zijn hoogtepunt, wat ook meteen het einde betekent. In dat jaar was er namelijk in de politiek veel te doen omtrent comics. Het zou onder meer verderfelijk zijn. Wat ervoor zorgde dat uitgevers niet meer alles mochten uitbrengen wat ze wilden. Er kwam een (zelf)censuur-orgaan: De 'Comics Code Authority' (CCA). Alle publicaties moesten door hen worden goedgekeurd.

Golden Age comic

De komst van de CCA luidt een nieuwe tijd in: de 'silver age'. Ondanks de beperkingen die waren opgelegd door de 'CCA', was dit een ontzettend creatieve tijd in het 'superhero-genre'. Schrijvers en tekenaars als Stan Lee, Jack Kirby, Neil Adams, Denny O'Neall en John Romita creëerden de ene na de andere held (Spider-man, Fantastic Four, Hulk, X-Men, Justice League, Thor). 1973 wordt over het algemeen gezien als het einde van de silver age. In dat jaar wordt Gwen Stacy, de vriendin van Peter Parker (Spider-man) door de Green Goblin gedood. De comic verloor hiermee haar onschuld. Uitgevers en schrijvers begonnen vanaf dit moment steeds vaker maatschappelijke thema's aan te snijden, zoals drugs en criminaliteit.

Green Lantern/Green Arrow

Een bekend voorbeeld daarvan is de Green Lantern/Green Arrow serie van Adams en O'Neill. Deze tijd wordt de 'bronze age' genoemd en was een duidelijke voorbode voor de 'modern age'. Het begin daarvan wordt gekenmerkt door een aantal belangrijke uitgaves: 'Watchmen' (Moore en Gibbons), 'Batman: Dark Knight Returns' (Miller) en het eerste grote cross-over event 'Crisis on Infinite Earths' (Wolfman en Pérez). Karakters werden steeds driedimensionaler en donkerder en verhaallijnen werden steeds complexer. En nu? Anno 2010 wordt er in Marvel-kringen gesproken van de overgang naar de 'the heroic age'. De 'groten' van Marvel (Iron Man, Captain America en Thor) komen weer centraal te staan na het cross-over event van 'Siege'. Maar over 'cross-over events' de volgende twee keer meer. 

Heroic age

Bovengenoemde tijden lopen in elkaar over en het gaat om schattingen en meningen van kenners. Klik hier voor meer informatie. 

Uiteraard ook deze maand weer een aantal tips:

Mocht je willen starten met Comics, dan heeft cheap-comics.com (in samenwerking met ondergetekende) een interessant starterspakket samengesteld. Allemaal A-titels tegen een nog scherpere prijs dan normaal. Voor E75,- (incl. Verzendkosten) krijg je de onderstaande titels (allemaal HC en TPB) thuisgestuurd. De normale winkelwaarde ligt rond de E150,- en het is goedkoper dan los bestellen bij cheap-comics.com.

Fables vol. 1 TPB - Willingham (Vertigo)

Fabels

100 Bullets vol. 1 TPB - Azzarello/Risso (Vertigo)

Hellboy vol. 1 TPB (Dark Horse)

The Walking Dead vol. 1 TPB - Kirkman (Image) - De zombie apocalypse is er. Een groepje overlevenden probeert hieraan te ontsnappen en gaat op zoek naar een veilige plek. Een zwart-witte comic met veel gebruik van grijstinten.

Spider-man - Election Day HC - Guggenheim/Waid/Romita (Marvel) - Grootste spider-man titel van 2009! Allerhande verhalen komen hierin tot een einde. Wie is 'Menace'? Wie wordt burgemeester van New York? Wie zit er achter de 'spider-tracer' moorden? Ook in de bundel de 'Obama one-shot'. Zelfs als beginner word je meteen meegezogen in de wereld van Spider-man.

The Dark Tower vol. 1 HC - King/Furth/David/Lee (Marvel) - Gebaseerd op de beroemde 'Donkere Toren' van Stephen King. Het verhaal gaat over de jonge jaren van Roland van Gilead. In dit eerste deel (uit het vierde deel 'tovenaarsglas') vertelt Roland aan zijn ka-tet over zijn verleden. Een mooi startpunt voor als je de 'donkere toren' niet kent. Mocht je de serie al eens gelezen hebben, dan is dit een mooie verdieping van het verhaal.

Y: the last man vol. 1 TPB - Vaughan/Guerra (Vertigo) - Fantastisch verhaal van Brian Vaughan over Yorick Brown, de enige overlevende van de dag dat alle zoogdieren met het Y chromosoom spontaan overlijden. Zijn zoektocht naar zijn vriendin en naar de oorzaak van alle ellende duurt 10 delen en is zeer zeker de moeite waard.

X-men: Dark Phoenix Saga TPB - Claremont/Byrne (Marvel) - Absolute classic in de X-Men geschiedenis (oorspronkelijke uitgave in 1980). De focus in dit verhaal ligt op Jean Gray en haar toenemende krachten als Phoenix en haar val als Dark Phoenix. Gedeeltes van dit verhaal zijn gebruikt voor de X-Men films twee en drie.

X-men: Dark Phoenix Saga TPB

Voor de connaisseurs de volgende aanbevelingen:

Life & Times Martha Washington in the 21st Century - Miller/Gibbons (Dark Horse) - Om het twintigjarig jubileum te vieren van 'Give Me Liberty' komt Dark Horse met een prachtige 'absolute edition' uitgave. Niet alleen de eerste vier verhalen zijn gebundeld, maar ook alle sequels. Hierdoor is deze uitgave zo'n 600 pagina's dik. De serie volgt Martha Washington vanuit de afgesloten ghetto's van Chicago in een apocalyptisch heden in haar oorlog voor vrijheid.

Marvel 1602 - Gaiman/Kubert - (Marvel) - Te vergelijken met de 'elseworld-tales' van DC. Marvel brengt een verhaal met alle bekende personages (in een twist) dat zich afspeelt in 1602. Neil Gaiman levert een fraai scenario waarin Sir Nicholas Fury en zijn apprentice Peter Parquagh op zoek gaan naar de aanslagplegers op Queen Elizabeth.

Superman: Whatever Happened to the Man of Tomorrow - Moore/Swan/Anderson - Oorspronkelijk uit 1986, maar vorig jaar in een HC editie uitgegeven legendarisch verhaal van Alan Moore. Superman is anoniem met pensioen en wordt gezocht door een reporter van de Daily Planet. Lois Lane vertelt tijdens een interview over de laatste dagen van Superman op aarde, gegoten in een flashback. Vorig jaar verscheen in deze stijl ook eenzelfde verhaal over Batman aan de hand van Neil Gaiman (Whatever Happened to the Caped Crusader).

Tot volgende maand!