6Een rubriek over comics

Friday 12 February, 2010

Een rubriek op DJBroadcast over comics. Niet onlogisch aangezien het een uiting is van populaire cultuur. Naar mijn idee wordt het in Nederland zelfs een steeds populairdere uiting. Hoe dat komt? Misschien door het aantal comic-verfilmingen en door de toegenomen verkrijgbaarheid de laatste jaren. Er zijn zelfs Nederlandse uitgeverijen bezig met het vertalen en uitbrengen van comics. Maar als engels geen probleem, hoef je niet te wachten om de wereld van de comics te betreden. In deze rubriek zal ik proberen een introductie te schetsen van de comic-wereld en tegelijkertijd de gevorderde lezer tips geven voor interessante titels (omgekeerd zijn tips ook meer dan welkom).
 
Door Menno Jager

Hoe vind je in de alomwezigheid van series je weg? Om te starten is het handig om te weten welke uitgevers er zijn, welke schrijvers en tekenaars voldoen aan je smaak en met welke afleveringen je sommige series moet starten.
Laten we beginnen met de verschillende uitgevers. De markt wordt bepaald door vier grote uitgeverijen en een aantal kleinere. De grote uitgeverijen zijn DC Comics, Marvel, Image en Dark Horse. Comics zijn er in verschillende vormen en maten. Je hebt de maandelijkse series. Deze worden vaak om de zes gebundeld in een Trade Paperback (TPB) of Hardcover. Uiteindelijk zjin er bij populaire series zelfs zogenaamde 'absolute editions' te verkrijgen. Prachtig gebonden in groot formaat met vele extra's. Daarnaast heb je de 'one shots', die, zoals de titel al aangeeft, een enkel verhaal omvatten. Uiteraard ook gebundeld in TPB of HC. 

DC Comics (sinds 1934), onderdeel van Warner Bros., spreekt erg tot de verbeelding met hun universum. Hierin vinden we Superman, Batman en Wonder Woman als de zogenaamde 'grote drie' en daaromheen de wat kleinere karakters zoals Green Lantern, The Flash, Green Arrow. De belangrijke supervillains zijn Lex Luthor, Joker, Darkseid en Two-Face. Onder DC hangen nog een aantal uitgeverijen waarvan Vertigo de bekendste is (en mijn persoonlijke favoriet). Zij publiceren series zoals Sandman, Fables, 100 Bullets, Swamp Thing en DMZ.
 
Marvel Comics (sinds 1939), onderdeel van 'The Walt Disney Company', heeft de beschikking over Iron Man, Spider-man, Captain America, X-men, Wolverine en de Hulk. En uiteraard de tegenstanders zoals Doom, Dark Venom, Green Goblin en Red Skull.
 
Dark Horse is de grootste  'independent' en sinds 1986 actief. De bekende titels van deze uitgever zijn Sin City, Hellboy, Buffy the Vampire Slayer en Star Wars.
 
Tot slot heb je Image Comics. Zij publiceren sinds 1992 titels als Spawn, The Darkness, Witchblade en The Walking Dead.
 
Hoe vind je nu je weg in al deze titels? Gewoon wat uitproberen? Afgaan op de kenners? Op deze blog? Hier volgt in ieder geval voor de eerste keer een korte aanbeveling voor een mooi starterspakket en must have voor elke toegewijde comic liefhebber (in elke comic-winkel te koop, maar ik koop altijd bij Cheap Comics.
 
Fables (Vertigo) - alle sprookjesfiguren die je kent bestaan echt... en ze wonen in New York. Daar leven ze in ballingschap, verdreven van hun 'homelands'. Dit eerste deel is een introductie waarbij een moordmysterie centraal staat. Red Riding Hood lijkt vermoord. Hoofdverdachte is Jack (van de bonenstaak). Één en ander wordt onderzocht door Bigby Wolf en Snow White.
 
100 Bullets (Vertigo) - wat zou je doen als je een koffer in handen krijgt van een onbekende man met daarin een ontraceerbaar pistool, 100 kogels en onomstotelijk bewijs wie er schuldig is aan je huidige ellendige situatie.
 
Batman: Year One - legendarische herstart van de batman franchise. Geschreven door Frank Miller. Het behandelt het eerste jaar dat Bruce Wayne terug is in Gotham en zijn eerste schreden als Batman.
 
Hellboy (Dark Horse) - groot, rood, gehoornd en een slecht humeur: Hellboy werkt voor de BPRD (Bureau for Paranormal Research and Defense) en onderzoekt paranormale gebeurtenissen en zijn eigen herkomst.
 
Civil War (Marvel) - een ongeluk met jonge superhelden zorgt voor honderden onschuldige doden. De V.S. is het vervolgens zat en vaardigt een registratie-wet uit. Iedere superheld dient zich te registreren en te werken voor de overheid (S.H.I.E.L.D.). Dit besluit deelt de gemeenschap finaal doormidden. De voorstanders worden geleid door Iron Man en de tegenstanders door Captain America. Dit leidt tot grote verschuivingen in het Marvel-universum. Dit was een groot Marvel 'cross-over event' (maar over die verschijning later meer).
 
Okee... tot zover niets nieuws voor de gevorderde lezer.  Om ook jullie aandacht vast te houden, hier nog wat tips:

House of Mystery (Vertigo) - het huis van Cain en Abel in de 'realm of dreaming' (Sandman) is verdwenen. Het is nu bereikbaar via de gewone wereld. Maar sommige gasten kunnen nog wel vertrekken en anderen niet. Gasten betalen hun drank met verhalen. Dit zijn de intermezzo's in het verhaal. De rest wordt gevorm door de pogingen van de hoofdfiguren om te ontsnappen aan het huis. Het is geschreven en getekend in de stijl van Fables. Niet verwonderlijk aangezien Bill Willingham verantwoordelijk is voor deze serie.

Proof (Image) - John Prufrock is een sasquatch (bigfoot) die voor de overheid werkt om bijzondere zaken op te lossen waarin mythische monsters het middelpunt zijn. Het schuurt een beetje tegen sommige afleveringen van de x-files aan en is in een rauwe stijl getekend.

Filthy Rich (Vertigo) - de 'launch' van de nieuwe 'crime line' serie van Vertigo. In zwart-wit getekend en in klein pocketformaat. Geschreven door Brian Azzarello (100 bullets, Joker) is dit een hardboiled detective-noir. Slechte tweedehandsautoverkoper en ex-footbal talent wordt door zijn baas ingeschakeld om dochter in toom te houden. Dat gaat uiteraard niet goed.
 
Incognito (Marvel) - ook een crime-noir aan de hand van Ed Brubaker. Een supervillain  (Zack Overkill) zit in een 'witness-protection' programma doordat hij getuigt tegen zijn vroegere werkgever: 'The Black Death'. Zijn krachten worden onderdrukt door medicijnen. Hij experimenteert met drugs om aan de verveling te ontsnappen en dan blijkt dat dit de medicijnen uitschakelt en zijn krachten terug komen. Zack gaat weer de straat op en komt uiteraard in beeld bij zijn vroegere werkgever, die hem nu echter wil vermoorden. Een pulp-roman van de beste soort! 
 
In de volgende editie zal ik schrijven over de verschillende tijden die benoemd worden en uiteraard weer tips en recensies.