DJB Boek: 1000 Record Covers

Friday 15 January, 2010

De Duitse uitgeverij Taschen staat bekend om zijn plaatjesboeken over kunst en cultuur,van het volledige oeuvre van Vincent van Gogh tot fotoboeken over de Eiffeltoren of naaktfotografie uit de 19de eeuw. Op handzaam formaat,  fraai uitgegeven en betaalbaar geprijsd.

Door Alfred Bos

Taschen begon in 1980 als winkel in Keulen, waar de toen 18-jarige Benedikt Taschen zijn omvangrijke comicsverzameling uitstalde. Strips werden toen beschouwd als pulp voor contactgestoorde pubers en plaatjesboeken met reproducties van schilderijen en foto's waren pronkerige (en prijzige) statussymbolen voor de elite. Dat kan anders, meende de jonge ondernemer, en in 1985 publiceerde hij een betaalbare editie met reproducties van Pablo Picasso, de beroemdste schilder van de 20ste eeuw. Het werd een knaller en een kwarteeuw later is Taschen een uitgeverij met vestigingen in zeven landen (op drie continenten) en tien Taschen winkels in Europa en de Verenigde Staten.

Om de eerste kwarteeuw Taschen boeken te vieren heeft de uitgeverij een aantal titels opnieuw uitgebracht in een '25th anniversary special edition', wat neerkomt op een speciaal logo op de boekrug, een verwijderbare sticker op de omslag en een wegggeefprijs - voor de rest zijn het de oorspronkelijke boeken, zonder aanpassingen of extra's.

En de meest onverwoestbare evergreen uit de omvangrijke en gevarieerde Taschen catalogus is wellicht 1000 Record Covers van Michael Ochs, oorspronkelijk uit 1996. Het was zeker niet het eerste plaatjesboek over platenhoezen, wel het meest compacte en betaalbare overzicht van veertig jaar popalbum artwork. Ochs (1943), broer van de jaren '60 protestzanger Phil Ochs, werkte in de jaren '60 en '70 voor de publiciteitsafdeling van diverse platenmaatschappijen en ordende midden jaren zijn inmense collectie langspeelplaten en foto's van muzikanten tot het Michael Ochs Archive - vergelijkbaar met wat Benedikt Taschen met zijn comicscollectie deed.

Bladerfeest
Een greep uit dat archief is terecht gekomen in de twee kilo wegende en zo'n 600 pagina's aan glanzend papier tellende baksteen die 1000 Record Covers heet. De duizend hoezen zijn gegroepeerd in drie afdelingen: de jaren '60, de jaren '70 en de jaren '80 plus '90. De eerste hoes die het boek afdrukt is Chubby Checkers For Twisters Only uit 1961; de laatste Post, het tweede album van Björk, uit 1995. Daartussen zitten 998 afbeeldingen van mooie, afzichtelijke, opvallende of voor hun tijd typerende hoesontwerpen.

1000 Record Covers is een feest om door te bladeren. Er zitten de meest fantastische ontwerpen tussen en die zullen vormgevers inspireren tot hun eigen design. Verzamelaars zullen zich verbazen over obscure releases waar ze zelfs als kenner nooit van gehoord hadden en kunnen nieuwe titels aan hun verlanglijstje toevoegen (Crow Music uit 1968, op het Amaret label?). iPod luisteraars hebben iets concreets in hun handen om naar te kijken wanneer ze door hun playlist shuffelen en iedereen met een beetje muziekafwijking zal zich verlekkeren aan alle creativiteit en vindingrijkheid die is aangewend om zoiets vluchtigs als populaire muziek aan de man en vrouw te brengen.

De jaren '70 leveren de meeste en de meest spectaculaire hoezen, dat waren de gouden jaren voor het hoesontwerp. Maar dat wisten we al. Goed om het voor een prikkie opnieuw ingewreven te krijgen. Proficiat, Taschen.

Michael Ochs - 1000 Record Covers (Taschen) paperback, 574 pagina's, prijs € 9,99 te koop bij The American Book Center

Björk - Cover Me (Plaid Mix)