In 2004 publiceerde Rick Snoman - studiotechnicus voor ondermeer The Prodigy en Oasis - de eerste editie van zijn boek, die onlangs is vervangen door een aangevulde nieuwe versie; de techniek staat immers niet stil. Dance Music Manual heeft als ondertitel 'Tools, Toys & Techniques' en dat geeft de toon goed weer. Het boek is serieus want je spullen werken alleen optimaal als je de techniek beheerst. Maar ook weer niet te serieus, want je tools zijn ook speelgoed waarmee je al ontdekkende uren zoet kunt zijn.

 

Dance Music Manual telt drie delen: preproductie, productie en postproductie. In Technology and Theory worden in tien hoofdstukken de belangrijkste onderdelen van het produceren behandeld. Na een inleiding over electronisch geluid en de werking van synthesizers worden achtereenvolgens behandeld: compressie en effecten; kabels, bussen en mengtafels; programmeren; digitale audio; sampelen; het opnemen van zang; het opnemen van 'levende' instrumenten; sequencers; en muziektheorie. Er komt wat kijken eer het echte werk kan beginnen.

 

Naslagwerk 

Dat echte werk, het maken van een track, komt aan de orde in het tweede deel. Dance Genres gaat nader in op acht subgenres, waaronder triphop, ambient en drum 'n bass. Dat de auteur uit Engeland komt, blijkt uit het feit dat UK garage (2-step) zijn eigen hoofdstuk krijgt;  de rest van de wereld zou het Breakbeat hebben genoemd en breder hebben getrokken.

Het nummer staat in de grondverf, maar het behoeft nog de nodige nazorg om het release-klaar te maken. Die tak van sport, de postproductie, staat centraal in het derde deel, Mixing & Promotion. Dat telt ondermeer hoofdstukken over masteren; publishing en promotie; remixen en het clearen van samples; en niet te vergeten een bijdrage over - heel belangrijk - hoe de dj luistert. Zeven appendici geven nuttige info van strikt technische aard.

 

Voor wie is Dance Music Manual eigenlijk bedoeld? Wel, voor iedereen die over een studio beschikt, van laptop beginner tot geroutineerde allround studio prof die nog met Ampex banden heeft gestoeid. Voor de beginner is het een uitstekende stap-voor-stap introductie en de meer geroutineerde studiokracht heeft aan Dance Music Manual - dankzij de gedetailleerde index - een handig naslagwerk. Veel informatie is uiteraard ook online beschikbaar, maar voor wie alles handzaam bij elkaar wil hebben is Dance Music Manual een aanrader. Bij het boek zit ook een CD-Rom. 

Rick Snoman - Dance Music Manual: Tools, Toys & Techniques (Focal Press) paperback, 528 pagina's, prijs circa € 25,00