Martyn van Brabant naar de VS

Wednesday 8 April, 2009

René Passet

Redacteur

Text: René Passet

Wat is dat toch met dubstep producers en postcodes? Na de doorbraak van 2562 is nu die van 3024 aanstaande. De postcode van Rotterdam-West en niet toevallig ook de naam van het platenlabel van Martyn. De uit Brabant afkomstige dubstep producer mag Francois Kevorkian, Flying Lotus en Kode9 tot zijn fans rekenen. Dan kun je wat.

Door René Passet

In Nederland staat de bliep van Martyn ondanks een aantal prima singles en dito remixes nog niet overal op de radar. Maar dat is gelukkig niet de reden dat de Brabantse dubstep producer zijn Rotterdamse postcode voor een Amerikaanse verruilde. Nee, dat heeft alles met de liefde te maken. "Nadat ik vier jaar geleden in Rotterdam verliefd werd op een Amerikaans meisje, reisde ik enorm veel heen en weer tussen de VS en Nederland", legt Martijn Deykers uit. "Al ons geld ging op aan vliegtickets om elkaar te kunnen zien." 

De trans-Atlantische liefdesrelatie en de problemen die dat met zich meebracht vormden de inspiratie van Martyns fenomenale debuutalbum, Great Lengths. Vorig jaar zomer kwam Deykers plotseling vast te zitten in de bureaucratische molen van de immigratiedienst. "Toen ik de VS na maanden weer binnen kon, mocht ik er nog niet werken en dus ook niet optreden. Toen besloot ik om de laatste vijf maanden van het jaar dan maar te besteden aan het schrijven van een album."  

Het verklaart titels als Far Away, Hear Me en Great Lengths. "In de albumtitel zit een dubbele betekenis", verklaart Martyn. "Naast de letterlijke betekenis staat het ook voor de moeite die je soms moet doen om je doel te bereiken. Ken je de uitdrukking 'going through great lengths'? Dat liep de afgelopen jaren als een rode draad door mijn leven."
Inmiddels is Deykers getrouwd en woont hij definitief aan de andere kant van de grote plas. "Maar ik heb nog flink wat creditcards af te betalen, ha ha!"

Pionieren   
Door naar de VS te verhuizen heeft hij het zichzelf niet gemakkelijk gemaakt, realiseert Martyn zich. De meeste liefhebbers van zijn muziek zijn immers elders te vinden. "Er is in de VS niet echt een podium voor dubstep", beaamt hij. "In grote steden als San Francisco of New York natuurlijk wel. Daar vind je altijd wel mensen die geïnteresseerd zijn in jouw ding. Maar in andere steden is het echt pionieren. Alles draait hier om rock en hip hop. Veel mensen zijn helemaal niet gewend aan dat elektronische geluid."  

"Maar vergeet niet dat Amerika het land van de grote getallen is", nuanceert hij. "Voor iedere tien fans die in Nederland heb, kan ik er in de VS waarschijnlijk wel tweeduizend vinden. De markt is hier simpelweg veel groter."  

Op Greath Lengths laat Deykers horen veel  meer in zijn machines te hebben dan alleen klappen op de eerste en vierde tel. Weliswaar is dubstep (met een vleugje techno) de grote gemene deler, maar de producer kleurt regelmatig buiten de lijntjes. Zo is Seventy Four een diepe housegroove in slow motion uit dezelfde zwarte woonwijk  als Theo Parrish en Norm Tally, geeft een lichtvoetige breakbeat in Little Things de maat aan en blijft het intieme Bridge overeind met louter piano en wat ruis.
 
Vogeltjes
Martyn bekent dat hij veel omgevingsgeluid in zijn producties verstopt, zoals straatopnames, pratende mensen en kwetterende vogeltjes (te horen op Right?Star!). "Ik vind het belangrijk dat mijn muziek niet al te computerig klinkt. Daarom laat ik op de achtergrond vaak allerlei dingen meelopen."
En als hij na lang zoeken nog niet de juiste sample van een hi-hat heeft gevonden, dat maakt hij hem zelf. Met zijn stem. "Vocalen zijn ook goed om muziek minder machinaal te laten klinken. De menselijke stem is een van de meest interessante instrumenten, vind ik." 

Naast Martyns eigen stem zijn ook die van dBridge en Spaceape (de vaste MC van Kode9) te horen. "Ik heb veel aan Kode9 te danken", zegt Martyn over de eigenzinnige Londense dubstepproducer. "Hij heeft me vanaf het begin gesteund door consequent mijn platen te draaien." Waaronder Broken uit 2007, de bejubelde single waarmee Martyn een voor hem geheel nieuwe markt aanboorde "Toen ik dat nummer maakte, wist ik eigenlijk niks van dubstep. Ik wist niet eens dat ik dubstep gemaakt had. Ik was toen vooral met drum 'n bass bezig. Voor mij was het meer een experiment op een ander tempo." 

Inmiddels heeft Martyn een volle agenda, rammelt half dubsteppend Londen aan zijn deur om een remix en verschenen er op het samen met jeugdvriend en illustrator Erosie opgezette label 3024 inmiddels vier gewilde singles. De eerste staat inmiddels voor € 200 te koop op platensite Discogs.com. "Dat heb ik ook gezien ja", lacht Martyn. "Toen ik ging kijken wie hem aanbood, bleek het mijn beste vriend te zijn. Die heb ik wel even gebeld natuurlijk, dat snap je. Ach, ik moest er wel om lachen. Hij heeft hem nog steeds niet verkocht, zag ik, ha ha!"   

Martyn zal tijdens de Red Bull Music Academy Taster op 8, 9 en 10 mei een lecture geven.