5Mr. Wix: "Baltimore is ongenuanceerde muziek zonder concessies"

Friday 8 August, 2008

Baltimore is een grote stad aan de oostkust van de VS waar je niet vaak over hoort. 'Baltimore' is sinds een paar jaar ook het toverwoord voor een aantal Nederlandse dj's, veelal afkomstig uit de hiphophoek, die graag hun muzikale jachtterrein uitbreiden. Mr. Wix: 'Hiphop-dj's kunnen nu op een legitieme manier house draaien. Vroeger had je die handvaten niet. Ik ben blij dat het een beetje voet aan de grond heeft gekregen in Nederland.'

Door Job de Wit

In 1989, een jaar na de doorbraak van acid house, is hiphouse de grootste rage in de dansmuziek. De combinatie van house beats met rap ligt voor de hand in een tijd waarin ook hip hop merendeels uptempo dansmuziek is. Maar house en hiphop  groeien al snel uit elkaar. House en techno worden, bot gezegd, blanke genres en het zwarte (Amerikaanse) publiek houdt zich bij hiphop. Behalve dan in de Amerikaanse havenstad Baltimore, waar dj's met geloopte breakbeats het snelle housetempo aanhouden.

Malvin Wix, beter bekend als Mr. Wix, hoorde het baltimore geluid voor het eerst een jaar of vijf geleden in New York. "Wat is dit voor cheape mash-up, dacht ik." Het duurde nog twee jaar eer hij zich voor het geluid begon te interesseren. De eerste balitmore productie waarmee Mr. Wix iets kon in zijn (bijna) wejkelijkse sets tijdens Paradisco (in Paradiso) was Young Leeks Jiggle It, een productie van baltimore kopstuk Blaqstarr. "Langzamerhand vind je steeds meer", aldus Wix.

Wix vervolgt: "Wie draait het [baltimore] niet? Nederlanders zijn heel goed in het oppikken van nieuwe trends in de dansmuziek. Ze kunnen zich een trend heel snel eigen maken, er een andere swing aan geven. De laatste hit van Laidback Luke is gewoon geënt op baltimore; Be is op een baltimore ritme gemaakt. Hoe die kicks zijn geprogrammeerd! Het is nu het moment om die muziekstroming wat breder neer te zetten. Sinds een paar jaar zit de ontwikkeling van hip hop in een impasse. Op een popniveau heeft het zijn plafond bereikt en het is niet echt spannend meer."

Baile funk
Het belang van het baltimore geluid ligt voor Mr. Wix geheel en al in de cross-over. "De ontwikkeling zit hem in wat mensen als [US producer] Hollertronix er mee doen. Juist omdat zo veel mensen uit allerlei windstreken de muziek oppikken en zich eigen maken, krijg je leuke kruisbestuivingen. Kijk hoe M.I.A en haar producers er mee omgaan. Je merkt dat de baile funk die nu wordt gemaakt, ook weer veel muzikaler is. Edu K is heel geïnteresseerd in die fidget sound uit Europa, dat vind hij juist vanuit zijn baile funk achtergrond interessant."

Wix vervolgt: "Die baile funk heeft er voor gezorgd dat mensen de ghetto tech zijn gaan ontdekken. Het gevoel, de energie is steeds hetzelfde. Eerst denk je: wat is dit voor gare, simplistische muziek? Maar je moet het niet beoordelen op de vraag of het esthetisch geproduceerd is. Het is energie. Je voelt het of je voelt het niet, het is gewoon party music. Ik krijg er een punkgevoel bij. Dat miste ik bij veel dansmuziek. Het was zo geëvolueerd, zo intellectueel verantwoord geworden. Baltimore, en baile funk nog meer, is ongenuanceerde muziek zonder concessies. Daar zit de kracht en de beauty."

Internettijdperk
De dj set van Scottie B, die samen met Shawn Caesar het wel misschien belangrijkste baltimore label runt, Unruly Records, was het afgelopen seizoen één van de hoogtepunten van Wix's irreguliere Paradiso clubavond Big Booty Express. Helemaal tevreden over zijn kindje is de dj nog niet. "Ik heb te weinig avonden gehad en ik denk ook dat Paradiso moeite heeft om de muziek bij de juiste mensen te promoten." Omdat baltimore bruggen slaat tussen hip hop en house en opzwepende genres van Brazilië tot Brixton, is het geen wonder dat het juist in dit ontwortelde internettijdperk bij uitstek geschikt bleek om onrustige dj's te voeden.

Als er iemand was die met veel plezier die bruggen heeft overgestoken, dan Malvin Wix wel. "Ik kon tien, vijftien bpm omhoog zonder dat het afbreuk deed aan wie ik was. Door die stap te maken, heb ik voor mijzelf een basis ontwikkeld waarop ik mij op heel natuurlijke wijze kon verdiepen in de muziek. Ik ben heel erg blij dat ik ergens die interesse vandaan heb gehaald. Mijn eerste baile funk cd heeft werkelijk drie jaar lang op mijn bureau stof verzameld voordat ik er echt naar ging luisteren."

Mr. Wix & MC Dart @ 10 Jaar Meubelstukken