Lazersword appeleert aan verschillende scenes

Friday 23 May, 2008

Releases hebben Antaeus Roy en Bryant Rutledge nog niet op hun naam staan; toch worden ze nu al vanuit San Francisco overgevlogen voor twee optredens in Nederland, waaronder Heineken Refreshing Sounds. Wie doorscrollt op de MySpace-pagina van Lazersword, vindt naast het zestal experimentele knip-en-plak-hop tracks in de player ook een reusachtig netwerk van bijna vijfduizend man. "In alle grote steden van Amerika zijn kleine groepjes die vergelijkbare muziek maken als wij," vertelt Bryant. "Het is eigenlijk een hybride van verschillende stijlen, die aansluit bij een hoop verschillende scenes."

Door Aron Friedman

Eigenlijk verwacht ik een stel bijzonder moeilijke gasten te ontmoeten als ik me 's middags naar Hotel  V op het Frederiksplein begeef; de sounds van Lazersword zijn immers verre van licht verteerbaar. Maar zodra ik mijn fiets op slot zet, word ik tegemoet gelopen door twee hartelijke jongens van een jaar of twintig. Het zijn Bryant en Antaeus, die drie uur geleden op Schiphol arriveerden, zojuist ontwaakt zijn uit een diep middagdutje en nu als batterijkippen op de prairie door de Amsterdamse straten struinen.

"Het is de eerste keer dat ik aan deze kant van de oceaan bent," vertelt Bryant (kort, blank, met dik-montuur-bril). "Ik was hier al een keer eerder, maar dit is mijn eerste keer hier als artiest," vult Antaeus (lang, zwart, zonder bril) aan. Het multiculturele van de tweemansformatie geeft de samenstelling van de muziek goed weer. "Eigenlijk is onze stijl een hybride vorm van verschillende genres, waardoor we appeleren aan uiteenlopende scenes," aldus Antaeus. Brian knikt: "In de Bay Area worden we voor traditionele hiphop-shows geboekt of in het voorprogramma van nu-rave bands. Het gaat alle kanten op..."

Antaeus en Bryant ontmoetten elkaar via vrienden en bleken al gauw dezelfde muzikale voorkeuren te delen. "Voordat ik Roy leerde kennen, was er niemand in mijn vriendenkring waarmee ik zo op één lijn zat qua muziek." Beiden hebben ook samen gewerkt bij XLR8R - een heel stoer danceblad, het Amerikaanse equivalent van DJBroadcast, zeg maar ;-) - waar ze niet alleen leerden om met elkaar aan de arbeid te zijn, maar ook een hoop opstaken van allerlei soorten hedendaagse muziek. "XLR8R was echt mijn leerschool," vertelt Bryant. "Zonder hen was ik nooit in aanraking gekomen met sommige muziekstromingen."

Beiden hebben nog steeds een full-time baan naast hun muzikantenbestaan. "Het is natuurlijk niet reëel om te stoppen daarmee, voordat je een echte release op je naam hebt," weet Antaeus. Inmiddels werkt hij niet meer bij XLR8R, maar bij Aquarius Records,met ruim 37 jaar de oudste platenzaak van San Francisco. Daar vinden ze meteen de juiste samples voor hun gefreakte copy-paste-hop. Bryant: "We zijn momenteel helemaal wild van Franse synthmuziek uit de jaren zeventig. Als je die combineert met een pompende hip hop break, krijg je een hele bizarre mash-up, precies wat wij vet vinden."

Naar hun optreden bij Refreshing Sounds kijken beide heren uit, omdat het iets heel anders is dan normaal. Ze zijn namelijk gevraagd om de punkrockband Johnny Manak & The Depressives binnen twee uur te remixen, net als overigens C-Mon & Kypski en de eveneens uit Californië afkomstige DreDay. "We hebben vrij weinig met de muziek die ze maken," aldus Bryant. "Maar dat is nou juist de uitdaging." De twee vinden het wel jammer dat ze tijdens het evenement niet live gaan optreden. Want pas dan komt hun muziek écht goed tot zijn recht. Antaeus: "We werken met twee laptops en kaatsen de bal steeds heen en weer. Daardoor is het improvisatie-element groot genoeg om het voor ons en het publiek spannend te houden."

Wat de toekomst precies gaat brengen, weten de heren nog niet. Wel zeker is dat er een aantal releases op stapel liggen. Het is alleen nog een kwestie van het juiste label kiezen alvorens de twee er uitspraak over mogen doen. En als het even meezit, gaan ze volgend jaar flink toeren.

Lazersword staat op vrijdag 23 mei in Plein79 te Den Bosch tijdens Heineken Refreshing Sounds en op zaterdag 24 mei in de Flexbar tijdens een feestje van 08Bar.